把冀州让给了袁绍。袁绍以勃海太守的身份兼任冀州牧。

　　袁绍手下的从事沮授向他进言说：“将军您在二十岁的时候入仕朝廷，名声很快就传遍海内；后来遇上朝政混乱，奸臣董卓阴谋废君另立，您又主持忠义。您单骑奔出洛阳，使得董卓始终怀有恐惧之心；您渡黄河北行，勃海郡吏民百姓稽首欢迎。如今您统帅着勃海郡的精兵强将，又新增了冀州的土地和百姓，可谓是威震河朔，名重天下。眼下虽然黄巾反贼到处袭扰，黑山一带也有草寇骄横跋扈，但只要您挥师东征，则青州的黄巾反贼定可一举剿平；还师扫荡黑山，那么张燕也不难消灭。锋芒指向幽、燕，公孙瓒逃脱不了履灭的下场；武力威胁戎狄，匈奴也必然会俯首称臣。横扫大河以北，合并四个州的土地。收罗天下英才，统领百万雄兵，在西京迎接皇帝，在洛阳恢复宗庙。然后再以朝廷的名义号令天下，征讨那些不肯归附的叛将乱臣，以争锋天下，天下谁是敌手？用不上几年，这样的盖世功业就要在您手中完成了。”袁绍大喜说：“您正说出了我的报负和志向啊！”于是马上表荐授沮授为监军、奋威将军。董卓派朝中执金吾胡母班、将作大匠吴修带着皇帝的诏书去见袁绍，袁绍让河内太守王匡把这两个人都杀掉。董卓得知袁绍已控制关东，便把京城中袁氏家族的男女老幼包括太傅、袁隗在内全部杀掉了。当时天下豪侠之士多依附袁绍，都想替袁绍报此大仇。各州、郡纷纷起兵讨伐董卓，无不是借袁绍的名义，韩馥看到这种局面非常害怕，请求袁绍同意他离去。韩馥离开袁绍后前往依附陈留太守张邈。后来袁绍派特使去张邈那里，因事关机密，特使与张邈附耳而谈。韩馥在座中看到这种情形，怀疑是袁绍派人来与张邈共同谋害他，于是起身到厕所中自杀了。

　　【原文】

　　初，天子之立非绍意，及在河东，绍遣颍川郭图使焉。图还说绍迎天子都邺，绍不从。会太祖迎天子都许，收河南地，关中皆附。绍悔，欲令太祖徙天子都鄄城以自密近，太祖拒之。天子以绍为太尉，转为大将军，封邺侯，绍让侯不受。顷之，击破瓒于易京，并其众。出长子谭为青州，沮授谏绍：“必为祸始。”绍不听，曰：“孤欲令诸儿各据一州也。”又以中子熙为幽州，甥高干为并州。众数十万，以审配、逢纪统军事，田丰、荀谌、许攸为谋主，颜良、文丑为将率，简精卒十万，骑万匹，将攻许。先时，太祖遣刘备诣徐州拒袁术。术死，备杀刺史车胄，引军屯沛。绍遣骑佐之。太祖遣刘岱、王忠击之，不克。建安五年，太祖自东征备。田丰说绍袭太祖后，绍辞以子疾，不许。丰举杖击地曰：“夫遭难遇之机，而以婴儿之病失其会，惜哉！”太祖至，击破备；备奔绍。

　　【译文】

　　当初董卓废少帝刘辩、立陈留王刘协为皇帝并不是袁绍的意愿。及至献帝逃到河东，袁绍还是派部下颍川人郭图前去朝拜。郭图回来后劝说袁绍迎接献帝迁都邺城，袁绍不同意。不久太祖曹操把献帝迎到许县，用朝廷的名义收复了河南一带的土地。关中诸州、郡也都表示臣服，袁绍这才后悔不已。他试图让曹操把献帝送到鄄城，以便自己就近接触天子和公卿百官，但遭到曹操拒绝。献帝任命袁绍为太尉，继而又加大将军之职，封邺侯。袁绍推辞不接受封侯。不久，袁绍军队在易京打败了公孙瓒，吞并了公孙瓒的人马。接着，袁绍安排自己的长子袁谭担任青州刺史。沮授劝谏袁绍说：“这样做必定是祸乱的开端。”袁绍不听，说：“我只是想让我的儿子们每人拥有一个州罢了。”于是又任命次子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史。此时袁绍实力大增，已握有雄兵几十万人。他任命审配、逢纪统管军事，田丰、荀谌、许攸为谋士之首，颜良、文丑为军中将帅，挑选精锐步兵十万，骑兵万余，准备进攻许都。

　　先前，太祖曾派刘备南下徐州抵挡袁术的进攻。等刘备率部到达下邳，袁术已病死于寿春。刘备杀死徐州刺史车胄，然后引兵驻扎在沛县。袁绍也派了一支骑兵前来支援刘备。太祖命部将刘岱、王忠带兵讨伐，不能取胜。建安五年，太祖亲率大军东征划备。谋士田丰劝袁绍趁曹操后方空虚袭击他的大本营许昌，袁绍以儿子有病为理由加以拒绝。田丰走出屋外，以手杖连连击地，痛心地喊道：“遇到这样一个难得的制胜良机，却因为婴儿闹病而白白放过，可惜呀，可惜！”太祖兵到沛县，大败刘备。刘备逃奔袁绍。

　　【原文】

　　绍进军黎阳，遣颜良攻刘延于白马。沮授又谏绍：“良性促狭。虽骁勇，不可独任。”绍不听。太祖救延，与良战，破斩良。绍渡河，壁延津南，使刘备、文丑挑战。太祖击破之，斩丑，再战，禽绍大将。绍军大震。太祖还官渡。沮授又曰：“北兵数众而果劲不及南，南谷虚少而货财不及北；南利在于急战，北利在于缓搏。宜徐持久，旷以日月。”绍不从。连营稍前，逼官渡，合战，太祖军不利，复壁。绍为高橹，起土山，射营中，营中皆蒙楯，众大惧。太祖乃为发石车，击绍楼，皆破，绍众号曰霹雳车。绍为地道，欲袭太祖营。太祖辄于内为长堑以拒之，又遣奇兵袭击绍运车，大破之，尽焚其谷。太祖与绍相持日久，百姓疲乏，多叛应绍，军食乏。会绍遣淳于琼等将兵万余人北迎运车，沮授说绍：“可遣将蒋奇别为支军于表，以断曹公之钞。”绍复不从。琼宿乌巢，去绍军四十里。太祖乃留曹洪守，自将步骑五千候夜潜往攻琼。绍遣骑救之，败走。破琼等，悉斩之。太祖还，未至营，绍将高览、张郃等率其众降。绍众大溃，绍与谭单骑退渡河。余众伪降，尽坑之。沮授不及绍渡，为人所执，诣太祖，太祖厚待之。后谋还袁氏，见杀。

　　【译文】

　　袁绍率大军进抵黎阳，派大将颜良在白马县进攻曹操的东郡太守刘延。沮授进谏说：“颜良性情偏狭急躁，虽然作战骁勇却不能独挡一面。”袁绍不听。太祖曹操发兵救援刘延，打垮了颜良带领的军队并杀死了颜良。袁绍督师渡过黄河，在延津以南地区修筑工事与曹军对峙。袁绍派刘备和文丑出阵挑战，太祖挥兵击退袁军，杀文丑，接着，再战又俘虏了袁绍的大将，袁军大为震动。太祖回军官渡。沮授又劝袁绍：“我们的军队数量虽多，但战斗士气和勇敢精神都不如曹军。而曹军粮食短缺，后勤物质供应远不如我们。因此对曹军讲速战速决有利，可对我军来说却是打一场持久战更有利。”袁绍不听，指挥大军进逼官渡，与曹军交锋。曹军受挫退入营地坚守，袁绍命士兵在阵前修造了多座望敌楼，又筑起高高的土山，弓箭手们埋伏在山上，箭射曹营。曹军很害怕，士兵们出门都要持盾牌遮挡身体。太祖则赶制出一种发石车，抛射石块摧毁了袁绍修建的哨楼。由于发石车在抛射石块时有隆隆的响声，如同打雷一般，故而袁军士兵都恐惧地称这种发石车为“霹雳车”。袁绍又命令士兵们挖掘地道，直通曹操军营，准备对曹军实施突然袭击。太祖针锋相对，命令士兵在军营前沿挖掘了一条又深又长的壕沟截断袁军的地道，同时派出一支奇兵潜入敌后截击袁绍的运粮车队，把运送的全部军粮连同车辆尽数烧毁。太祖与袁绍两军对峙日久，曹军粮草渐渐接济不上，百姓们为战争所苦不堪承受，也纷纷跑到袁绍那边去了。眼看曹军难以支持下去，恰巧这时候袁绍派将军淳于琼带一万多兵马北上迎接保护运粮车队。沮授建议：“应当再派蒋奇将军另带一支军队在外围配合行动，以防备曹操的偷袭。”袁绍仍不采纳，淳于琼迎到运粮车队。驻屯在乌巢，离袁军大本营四十里。太祖得知这一消息，留下曹洪带兵守卫军营，自己亲率精锐步骑五千人连夜突袭乌巢。袁绍闻报派出骑兵增援，被曹军击溃。曹军大破淳于琼军，淳于琼等将领都被当阵斩杀，太祖引军得胜还师，未等回到军营，已有袁绍手下的将军高览、张郃各自带着本部兵马前来投降。曹军一鼓作气乘胜追击，袁绍军队全线崩溃。袁绍与长子袁谭在乱军之中仅带少数亲随渡过黄河得以逃脱，其部属大部分被曹军俘虏。曹军发现被俘的袁军将士心怀贰志。便把他们全部活埋了。沮授在混乱中没来得及随袁绍渡过黄河，被曹军擒获押解到太祖那里。太祖爱惜他的才能而给予礼遇。沮授后来仍想逃回袁绍那里去，被杀。

　　【原文】

　　初，绍之南也。田丰说绍曰：“曹公善用兵，变化无方，众虽少，未可轻也，不如以久持之。将军据山河之固，拥四州之众，外结英雄，内修农战，然后简其精锐，分为奇兵，乘虚迭出，以扰河南，救右则击其左，救左则击其右，使敌疲于奔命，民不得安业；我未劳而彼已困，不及二年，可坐克也。今释庙胜之策，而决成败于一战，若不如志，悔无及也。”绍不从。丰恳谏，绍怒甚，以为沮众，械系之。绍军既败，或谓丰曰：“君必见重。”丰曰：“若军有利，吾必全，今军败，吾其死矣。”绍还，谓左右曰：“吾不用田丰言，果为所笑。”遂杀之。绍外宽雅，有局度，忧喜不形于色，而内多忌害，皆此类也。

　　冀州城邑多叛，绍复击定之。自军败后发病，七年，忧死。

　　【译文】

　　袁绍率大军南下之初，谋士田丰曾劝谏他说：“曹操善于用兵，变化多端。他的军队数量虽少，但决不可轻视。不如从长远计议与他相持。将军您占据险要的山河地势，拥有四个州的土地和百姓，以此为前提，您可以对外结交天下英雄豪杰，对内大力发展农业生产，操练兵马，然后选出一些精锐部队，编组成几支奇兵，在曹军不备的情况下轮流出击，骚扰河南地区。曹军救援右边则击其左冀，救援左冀则又攻其右边，如此连续不断，使曹军疲于奔命，百姓不得安居和从事生产，我军不曾大动干戈而敌军已经疲惫不堪了。用不了两三年时间，拖也会把曹操给拖垮了。可眼下将军您放着深思熟虑的长远大计不用，却要倾全力毕其功于一役，万一这一仗打不赢，您可是后悔也来不及了。”袁绍不愿听从田丰的劝谏，田丰仍再三陈词。袁绍大怒，以为田丰是有意散布失败情绪扰乱军心，破坏他的出兵大计，于是下令给田丰戴上脚镣手铐囚禁起来。等到袁绍大军溃败后，有人对田丰说：“您一定会被重用的。”田丰叹气道：“如果袁公打了胜仗归来，我倒是能够活命；如今他大败而回，我是注定活不成了。”果然袁绍回到邺城后对左右的人说“当初我没有听从田丰的劝阻，果真令他耻笑。”于是传令把田丰杀掉了。袁绍其人外表宽容闲雅，喜怒不形于色，颇有大将风度，而内心却多猜忌，嫉贤妒能，妄加陷害。正象处理田丰这样。

　　冀州不少城邑纷纷背叛，袁绍一一平定。但自大败于官渡以来，袁绍即一病不起。建安七年，在极度的忧郁中死去。