一官僚,搢笏而入.问:"何官?"答云;"城隍刘某.""将何言?"曰:"鬓边垂雪,天际生云,水中漂木,壁上安门."言已而退.既醒,隐迷不解.辗转终宵,忽悟曰:"垂雪者,老也;生云者,龙也;水上木为船;壁上门为户:合之非‘老龙船户’耶!"盖省之东北,曰小岭,曰蓝关,源自老龙津以达南海,岭外巨商,每由此入粤.公早遣武弁,密授机谋,捉老龙津驾舟者,次第擒获五十余名,皆不械而服.盖寇以舟渡为名,赚客登舟,或投蒙药,或烧闷香,使诸客沉迷不醒;而后剖腹纳石,以沉于水.冤惨极矣!自昭雪后,遐迩欢腾,谣颂成集焉.

　　异史氏曰:"剖腹沉尸,惨冤已甚,而木雕之有司,更少疴痒,则粤东之暗无天日久矣!公至而鬼神效灵,覆盆俱照,何其异哉!然公亦非有四目两日,不过痌瘝之念,积于中者至耳.苟徒巍巍然,出则刀戟横路,入则兰麝熏心,尊优则极,而何能与神通哉!"

　　青城妇

　　费邑高梦说,为成都宰时,有一奇狱.先是,有西商客成都,娶青城山寡妇.既而以他故西归,年余复返.夫妻一聚,而商暴卒.同商者疑之,具状告官.高亦疑妇有私,苦讯之.横肉加酷掠,迄无词.牒解郡臬,并少情实,淹系成都狱,积有时日.后高署有病者,一老医入,适相言及.医闻之,遽曰:"妇尖嘴否?"问:"何说?"医初不言,问之坚而后言:"盖绕青城山有数村落,其中妇女多为蛇交,则生女尖喙,阴中有物类蛇舌.至淫纵时,则舌或出,一入阴管,男子阳脱立死."高闻之骇,尚未深信.医曰:"此处有巫媪,能内药使妇意荡,舌自出,是否可以验见."高如其言,使媪治之,舌果出,其疑始解.牒报郡.郡官皆如法验之,乃释其罪.

　　鸮鸟

　　长山杨令,性奇贪.康熙乙亥间,值西塞用兵,市民间骡马辇运粮饷.杨假此搜括,地方头畜一空.周村为商贾所集,趁墟者车马辐辏.杨率健丁悉篡夺之,计不下数百余头.四方估客,无所控告.时诸令皆以公务在郡.会益都令董、莱芜令范、新城令孙,会集旅舍.有山西二商,迎门号诉,盖有健骡四头,俱被抢掠,道远失业,不能归,故哀求诸公为缓颊也.三公怜其情,许之.遂命驾共诣杨.杨治具相款.酒既行,众言来意.杨不听.众言之益切.杨举酒促釂以乱之,曰:"某有一令,不能者罚.须一天上、一地下、一古人,左右问所指何物,口道何词,随问答之."便倡云:"天上有月轮,地下有昆仑,有一古人刘伯伦.左问手执何物,答云:‘手执酒杯.’右问口道何词,答云:‘道是酒杯之外不须提.’"范公云:"天上有广寒宫,地下有乾清宫,有一古人姜太公.手执钓鱼竿,道是‘愿者上钩’."孙云:"天上有天河,地下有黄河,有一古人是萧何.手执一本大清律,道是‘赃官赃吏’."杨有惭色,沉吟久之,曰:"某又有之.天上有灵山,地下有泰山,有一古人是寒山.手执一帚,道是‘各人自扫门前雪’."众相视觍然,不作一语.忽一少年入,袍服华整,举手作礼,共挽坐,酌一大斗.少年笑曰:"酒且勿饮.久闻诸公雅令,愿献刍荛."众请之.少年曰:"天上有玉帝,地下有皇帝,有一古人洪武朱皇帝.手执三尺剑,道是‘贪官剥皮’."众大笑.杨恚骂曰:"何处狂生敢尔!"命隶执之.少年跃登几上,化为鸮,冲帘飞出,集庭树间,四顾室中,作笑声.主人击之,且飞且笑而去.

　　异史氏曰:"市马之役,诸大令健畜盈厩者十之七,而千百为群,作骡马贾者,长山外不数数见也.圣明天子爱惜民力,取一物必偿其直,乌知奉行者流毒若此哉!鸮所至,人最厌其笑,儿女共唾之,以为不祥.此一笑,则何异于凤鸣哉!"

　　古瓶

　　邑北村中井涸,村人某甲、乙缒入淘之.掘尺余,得髑髅.误破之,口含黄金,喜纳腰橐.复掘,又得髑髅六七枚.冀得含金,悉破之,而一无所有.惟旁有磁瓶二、铜器一.器大可合抱,重数十斤,侧有双环,不知何用,斑驳陆离.瓶亦古制,非近款.既出井,甲、乙皆死.移时乙苏,曰:"我乃汉人.遭新莽之乱,全家投井中.适有少金,因内口中,实非含殓之物,人人都有也.奈何遍碎头颅?情殊可恨!"众香楮共祝之,许为殡葬,乙乃愈;甲不能复生矣.颜镇孙生闻其异,购铜器而去.瓶一,入袁孝廉宣四家,可验阴晴:见有一点润处,初如粟米,渐阔渐满,未几雨至;润退,则云亦开.其一入张秀才家,用志朔望:朔则黑起如豆,与日俱长;望则一瓶遍满;既望,又以次而退,至晦则复其初.以埋土中久,瓶口有小石粘口上,刷剔不可下.欲敲去之,石落而口微缺,亦一憾事.浸花其中,花落结实,与在树者无异云.

　　元少先生

　　韩元少先生为诸生时,有吏突至,白主人欲延作师,而殊无名刺.问其家阀,吏含糊对之.束帛缄贽,仪礼优渥.先生诺之,约期而去.至日,果以舆来.迤而往,道路皆所未经.忽睹殿阁,下车入,气象类藩邸.既就馆,酒炙纷罗,劝客自进,并无主人.筵既撤,则公子出拜;年十五六,姿表秀异.展礼罢,趋就他舍,请业始至师所.公子慧绝,闻义辄通.而先生以不知家世,颇所疑闷.馆中有二僮为之给役,私就诘之,皆不对.问:"主人何在?"答以事忙.先生求导窥之,僮不可.又屡求之,僮乃诺.导至一处,闻拷楚声.自门隙目注之,见一王者坐殿上,阶下剑树刀山,皆冥中事.大骇.方将却步,内已知之,因罢政,叱退诸鬼,疾呼僮.僮变色曰:"我为先生,祸及身矣!"战惕奔入.王者怒曰:"何敢引人私窥!"即以巨鞭重笞讫.乃召先生入,曰:"所以不见者,以幽明异路.今已知之,势难再聚."因赠束金使行,曰:"君天下第一人,但坎未尽耳."使青衣捉骑送之.先生疑身已死.青衣曰:"何得便尔!先生食御一切,置自俗间,非冥中物也."既归,坎坷数年,作会、状,其言皆验.

　　薛慰娘

　　丰玉桂,聊城儒生也.贫无生业.万历间,岁大祲,孑然南遁.年余将归,至沂而病.力疾行数里,至城南丛葬处,益惫,因傍冢憩息.少间如梦,至一村,有叟自门中出,邀生入.屋两楹,亦殊草草.室内一女子,年十六七,仪容慧雅.叟使瀹柏枝汤,以陶器供客.便向生诘里居、年齿,既已,乃曰:"洪都李姓,平阳族.流寓此间,今三十二年矣.君志此门户,余家子孙如见探访,即烦一指示之.老夫不敢忘义.义女慰娘,颇不丑,可配君子.三豚儿到日,即遣主盟."生喜,拜曰:"犬马齿二十有二,尚少良配.惠意眷好,固佳;但何处得翁之家人而告诉也?"叟曰:"君但住北村中,相待月余,自有来者,只求无惮烦耳."生恐其言不信,要之曰:"实告翁:仆固家四壁耳,恐后日不如所望,中道之弃,人所难堪.即无姻好,亦不敢不守季路之诺,即何妨质言之也?"叟笑曰:"君欲老夫旦旦耶?我稔知君贫.此订非专为君,慰娘孤而无依,相托已久,不忍听其流落,故以奉君子耳.何见疑耶!"即捉臂送生出,拱手合扉而去.生忽似梦觉,则身卧冢边,日已将午.渐起,次且入村.村人见之皆惊,谓其死道旁已经日矣.顿悟叟即坟中人也,隐而不言,但求寄寓.村人恐其复死,莫敢留.村有秀才与同姓,闻之,趋诘家世,盖生缌服叔也.喜导至家,饵治之,数日寻愈.因述所遇,叔亦惊怪,遂坐待以觇其异.居无何,果有官人至村,访父墓址,自言平阳进士李叔向.先是,其父李洪都,与同乡某甲远行贾,死于沂,某因瘗诸丛葬处.既归,某亦寻死.是时公三子皆幼.长伯仁,后举进士,令淮南.数遣人寻父墓,迄无知者.次仲道,寻举孝廉.叔向最少,亦登第.于是亲求父骨至沂,无处不谘.是日,问村人,皆莫之识.生乃引至葬所,指示之.叔向以其年少未敢信,生具陈所遭,叔向奇之.审视有两坟近相接,或言三年前有仕宦者,葬少妾于此.叔向恐误发他冢,生遂以所卧处示之.叔向命舁材其侧,始发冢.冢开,则见女尸,服妆黯败,而粉黛如生.叔向知其误,骇极,奠知所为.而女已顿起,四顾曰:"三哥来耶?"叔向惊,就问之,则慰娘也.乃解衣蔽覆,舁归逆旅.急发旁冢,冀父复活.既发,则肤革犹存,而抚之僵燥,悲哀不已.装荷入棺,清醮七曰:女亦缞绖若女.忽告叔向曰:"曩阿翁有黄金二锭,曾分一为妾作奁.妾以孤弱无藏所,故仅以丝线絷腰,而未将去,兄得之否?"叔向不知,乃使生反求诸圹,果得之,一如女言.叔向仍以线志者分赠慰娘.暇乃审其家世.先是,女父薛寅候无子,止生慰娘,深钟爱之.女一日自金陵舅氏归,将媪问渡.操舟者乃金改媒也.适有仕宦者,任满赴都,托觅美妾,凡历数家,无当意者,故将为扁舟诣广陵.忽遇女,隐生诡谋,急招附渡.媪素识之,遂与共济.中途,投毒食中,女、媪皆迷.推媪堕江;载女而返,以重金鬻诸仕宦者.入门,嫡始知,怒甚.女又迷闷,不知为礼,遂挞楚而囚禁之.北渡至沂,女方苏.婢言始末,女大泣,自经.乃瘗女于沂之南郭乱冢中.女至墓,为群鬼所凌,李翁时呵护之,女乃父事翁.翁曰:"汝命合不死,当为择一快婿."一日,生既见而出,返谓女曰:"此生品谊不凡.待汝三兄至,为汝主婚."一日,曰:"汝可归候,汝三兄将来矣."盖即发墓之日也.女于丧次,为叔向缅述之.叔向叹息良久,即以慰娘为妹,俾从李姓.略买衣妆,遣归生,曰:"资斧无多,不能为妹子办妆.意将偕归,以慰母心,何如?"女亦欣然.于是夫妻从叔向,辇柩并发.既归,母诘得其故,爱逾所生,馆诸别院.丧次,女哀悼过于儿孙.母益怜之,不令东归,嘱诸子为之买第.适有冯氏卖宅,直六百金.仓猝未能取盈,暂收契券,约日交兑.及期,冯早至;适女亦自别院入省母,突见之,绝似当年操舟人.冯亦似惊.女趋过之.两兄亦以母小恙,俱集母所.女问:"厅前跮踱者谁也?"仲道曰:"几忘却,此必前日卖宅者也."即起欲出.女止之,告以所疑,使诘难之.仲道诺而出,则冯已去,而巷南塾师薛先生在焉.因问:"何来?"曰:"昨夕冯某凂早登堂,一署券保.适途遇之,云偶有所忘,暂归便返,使仆坐以待之也."少间,生及叔向皆至,遂相攀谈.慰娘以冯故,潜自屏后米窥客,细审之,则其父也.突出,持抱大哭.翁惊涕曰:"吾儿何来?"众始知薛即寅候也.仲道虽与街头屡遇之,初未悉其名字.至是共喜,为述前因,设酒相庆.因留信宿,自道行踪.盖自失女后,妻以悲死,鳏无所依,故游学至此也.生约买宅后,迎与同居.翁次日往探冯,则举家遁去,始知杀媪卖女者,即其人也.冯初至平阳,贸易成家;比年博赌,渐就消乏,故货居宅,卖女之资,亦濒尽矣.慰娘得所,即亦不甚仇之,但择日徙居,更不追其所往.李母络遗不绝,一切日用之需皆给之.生遂家于平阳,但归赴岁试,深以为苦,幸是科举孝廉.慰娘富贵,每念媪为己死,思有以报其子.媪夫姓殷氏,一子名富,善博,贫无立锥.一日,博局争注,殴杀人命,亡归平阳,虽不识生,然以慰娘故,远相投.生喜,留之门下.研诘之,道其所杀姓名,盖即冯某也.骇叹久之,因为道破,富始知冯即杀母之仇.益喜,遂佣为生家服役,亦家于西.薛寅候就养子婿,婿为买妇,生子女各一焉.

　　田子成

　　江宁田秀才子成,过洞庭,覆舟而没.子良耜,时在抱中.妻杜氏,闻讣,仰药死.良耜受庶祖母抚育,得以成立,后成进士,筮仕湖北.年余,奉宪命营务湖南.至洞庭,痛哭而返.自告才力不及,降县丞,隶汉阳,甚非所乐,辞不就.诸院司强督促之,乃就.辄放浪江湖间,不以官职自守.一夕,舣舟江岸,闻洞箫声,抑扬可听.乘月步去,约半里许,见旷野中茅屋数椽,荧荧灯火;近窗窥之,则三人对酌其中.上座一秀才,年三十许;下座一叟;侧坐吹箫者,年最少.吹竟,叟击节叹赏.秀才面壁吟思,若罔闻.叟曰;"卢中君必有佳作,请长吟,俾得共赏之."秀才乃吟曰:"满江风雨冷凄凄,瘦草零花化作泥.千里云山飞不到,梦魂夜夜竹桥西."吟声怆恻.叟笑曰:"卢十兄故态作矣!"因酌以巨觥,曰:"老夫不能属和,请歌以侑酒."乃歌"兰陵美酒"之什.歌已,一座解颐.少年趄曰:"我视月斜何度矣."突出见客,拍手曰:"窗外有人,我等狂态尽露也!"遂挽客入,共一举手.叟使与少年相对坐.试其杯皆冷酒,辞不饮.少年知其意,即起,以苇炬燎壶而进之.良耜亦命从者出钱行沽,叟固止之.因讯邦族,良耜具道生平.叟致敬曰:"吾乡父母也.仆少君姓江,此间土着."指少年曰:"此江西杜野候."又指秀才曰:"此卢十兄,与公同乡."卢自见良耜,殊偃蹇不甚为礼.良耜因问:"家居何里?如此清才,殊早不闻."答曰:"流寓已久,亲族恒不相识,可叹人也!"言之哀楚.叟摇手乱之曰:"好客相逢,不理觞政,聒絮如此,厌人听闻!"遂把杯自饮,曰:"一令请共行之,不能者罚.每掷三骰,以相逢为率,须一古典相合."乃掷得幺二三,倡曰:"三加幺二点相同,鸡黍三年约范公:朋友喜相逢."次少年,掷得双二单四,曰:"不读书人,但见俚典,勿以为笑.四加双二点相同,三人聚义古城中:兄弟喜相逢."卢得双幺单二,曰:"二加双幺点相同,吕向两手抱老翁:父子喜相逢."良耜掷,复与卢同,曰:"二加双幺点相同,茅容二簋欵林宗:主客喜相逢."令毕,良耜兴辞.卢始起,曰:"故乡之谊,未遑倾吐,何遽言别?将有所问,愿少留也."良耜复坐,问:"何言?"曰:"仆有老友某,没于洞庭,亦与君同族否?"良耜曰:"是先君也,何以相识?"曰:"少时相善.没日,惟仆见之,因收其骨,葬江边耳."良耜出涕下拜,求指墓所.卢曰:"明日来此,当指示之.要亦易辨,去此数武,但见坟上有丛芦十茎者是也."良耜洒涕,与众拱别.至舟,终夜不寝,顿念卢情词似皆有因.不能待旦,昧爽而往,则舍宇全无,益骇.因遵所指处往寻墓,果得之.丛芦其上,数之,适符其数.恍然悟卢十兄之称,皆其寓言;所遇,乃其父之魂也.细问土人,则二十年前有高翁,富而好善,水中溺者,皆拯其尸而埋之,故有数坟在焉.遂发冢负骨,弃官而返.归告祖母,质其状貌皆确.江西杜野候,乃其表兄,年十九,溺于江;后其父流寓江西.又悟杜夫人没后,葬竹桥之西,故诗中忆之也.但不知叟何人耳.

　　王桂庵子寄生附

　　王樨,字桂庵,大名世家子.适南游,泊舟江岸.临舟有榜人女,绣履其中,风姿韵绝.王窥瞻既久,女若不觉.王朗吟"洛阳女儿对门居",故使女闻.女似解其为己者,略举首一斜瞬之,俯首绣如故.王神志益驰,以金铤一枚遥投之,堕女襟上.女拾弃之,若不知为金也者.金落岸边,王拾归,益怪之,又以金钏掷之,堕足下;女操业不顾.无何,榜人自他归.王恐其见钏研诘,心颇急;女从容以双钩覆蔽之.榜人解缆,顺流迳去.王心情丧惘,痴坐凝思.时王方娶而丧偶,悔不即媒定之.乃询诸舟人,并不识其何姓.乃返舟急追之,目力既穷,杳不知其所往.不得已,返舟而南.务毕,北旋,又沿江细访,并无音耗.至家,寝食皆萦念之.逾年,复南,买舟江际,若家焉.日日细数行舟,往来者帆楫皆熟,而曩舟殊杳.居半年,资罄而归.行思坐想,不能少置.一夜,梦至江村,过数门,见一家柴扉南向,门内踈竹为篱,意是园亭,迳入之.有夜合一株,红丝满树.隐念:诗中"门前一树马缨花",此其是矣.过数武,苇笆光洁.又入之,见北舍三楹,双扉合焉.南有小舍,红蕉蔽窗.探身一窥,则椸架当门,罥画裙其上,知为女子闺闼,愕然却退;而内亦觉之,有奔出看客者,粉黛微呈,则舟人也.喜出非望,曰:"亦有相逢之期乎!"方将狎就,女父适归,倏然惊觉,始知为梦.景物历历,如在目前.秘之,恐与人言,破此佳兆.后年余,再适镇江.郡南有徐太仆,与有世谊,招之饮,信马而去,误入小村,道途景色,仿佛平生所历.一门内马缨一树,景象宛然.骇极,投鞭而入.种种物色,与梦无别.再入,则房舍亦如其数.梦既验,不复疑虑,直趋南舍,舟中人果在其中.遥见王,惊起,以扉自幛,叱问:"何处男子?"王逡巡间,犹疑是梦.女见步履渐近,然扃户.王曰:"卿不忆掷钏者耶?"备述相思之苦,且言梦征.女隔窗审其家世,王具道之.女曰:"既属宦裔,中馈必有佳人,焉用妾?"王曰:"非以卿故,婚娶固已久矣."女曰:"果如所云,足知君心.妾此情难告父母,然亦方命而绝数家.金钏犹在,料钟情者必有耗闻耳.父母适探外戚,行且至.君姑退,倩冰委禽,计无不遂;若望以非礼成偶,则用心左矣."王仓猝欲出.女遥呼王郎曰:"妾芸娘,姓孟氏.父字江蓠."王诺记而出.罢筵早返,谒江蓠.既见,始知即榜人也.江逆入,设座篱下,王自道家阀,即致来意,兼纳百金为聘.翁曰:"息女已字矣."王曰:"讯之甚确,固待聘耳,何见绝之深?"翁曰:"适间所诺,不敢为诳."王神情俱失,拱别而返.不知其言信否,终夜辗转,无人可以探讯.向欲以情告太仆,恐娶榜人女为先生笑;今情急,无可为谋,质明,诣太仆,实告之.太仆曰:"此翁与有瓜葛,是祖母侄孙,何不早言?"王始吐隐情.太仆疑曰:"江蓠固贫,素不以操舟为业,得毋误乎?"乃遣子大郎诣孟,孟曰:"仆虽空匮,非卖婚者.曩公子以金自媒,谅仆必为利动,故不敢附为婚姻.既承先生命,必无错谬.但顽女颇恃娇爱,好门户辄便拗却,不得不与商榷,免他日怨悔也."遂起,少入而返,拱手一如尊命,约期乃别.大郎反命,王乃盛备禽妆,纳采于孟,假馆太仆之家,亲迎成礼.居三日,辞岳北归.夜宿舟中,问芸娘曰:"向于此处遇卿,固疑不类舟人子.当日泛舟何之?"答曰:"妾叔家江北,偶借扁舟一省视耳.妾家仅可自给,然傥来物颇不贵视之.笑君双瞳如豆,屡以金资动人.初闻吟声,知为风雅士,又疑为儇薄子作荡妇挑之也.使父见金钏,君死无地矣.妾怜才心切否?"王笑曰:"卿固黠甚,然亦堕吾术矣!"女问:"何事?"王止而不言.又固诘之,乃曰:"家门日近,此亦不能终秘.实告卿:我家中固有妻在,吴尚书女也."芸娘不信,王故壮其词以实之.芸娘色变,默移时,遽起奔出;王跴履追之,则已投江中矣.王大呼,诸船惊闹,夜色昏蒙,惟有满江星点而已.王悼痛终夜,沿江而下,以重价觅其骸骨,亦无见者.邑邑而归,忧痛交集.又恐翁来视女,无词可以相对.有姊婿官河南,遂命驾造之,年余始归.途中遇雨,休装民舍,见房廊清洁,有老妪弄儿厦间.儿睹王入,即求援抱,王怪之.又视儿秀婉可爱,揽置膝头.妪唤之,不去.少顷,雨霁,王举儿付妪,下堂趋装.儿啼曰:"阿爹去矣!"妪耻之,呵之不此,强抱而去.王坐待治任,忽有丽者自屏后抱儿出,则芸娘也.方诧异间,芸娘骂曰:"负心郎!遗此一块肉,焉置之?"王乃知为己子.酸来刺心,不暇问其往迹,先以前言之戏,矢日自白.芸娘始反怒为悲,相向涕零.先是,地主莫翁,六旬无子,携媪往朝南海.归途泊舟江际,芸娘随波下,适触翁舟.翁命从人拯出之,疗控终夜,始渐苏.翁媪视之,是好女子,甚喜,以为己女,携之而归.居数日,欲为择婿,女不可.逾十月,举一子,名之寄生.王避雨其家,寄生方周岁也.王于是解装,入拜翁媪,遂为岳婿.居数日,始举家归.至,则孟翁坐待,已两月矣.翁初至,见仆辈情词恍惚,心颇疑怪;既见,始共欢慰.历述颠末,乃知其枝梧者有由也.

　　寄生,字王孙,郡中名士.父母以其襁褓认父,谓有夙慧,钟爱之.长益秀美,八九岁能文,十四入郡庠.每自择偶.父桂庵有妹二娘,适郑秀才子侨,生女闺秀,慧艳绝伦.王孙见之,心窃爱好,思慕良切.积久,寝食俱废.父母大忧,苦研诘之,遂以实告.父遣冰于郑;郑性方谨,以中表为嫌,却之.而王孙益病,母计无所出,阴婉致二娘,但求闺秀一临存之.郑闻,益怒,出恶声焉.父母既绝望,听之而已.郡有大姓张氏,五女皆美;幼者小名五可,尤冠诸姊,择婿未字.一日,上墓,途遇王孙,自舆中窥之,归以白母.母沈知其意,见媒媪于氏,微示之.媪遂诣王所.时王孙方病,讯知之,笑曰:"此病老身能医之."芸娘问故.媪述张氏意,并道五可之美.芸娘喜,即使往候王孙.媪入,抚王孙而告之.王孙摇首曰:"医不对症,奈何!"媪笑曰:"但问医良否耳:其良也,召和而缓至,可矣;执其人以求之,守死而待之,不已痴乎?"王孙欷歔曰:"但天下之医,无愈和者."媪曰:"何见之不广也?"遂以五可之容颜发肤,神情态度,口写而手状之.王孙又摇首曰:"媪休矣!此余愿所不及也."反身向壁,不复听矣.媪见其志不移,遂去.一日,王孙沉痼中,忽一婢入曰:"所思之人至矣!"喜极,跃然能起.急出舍,则丽人已在庭中.细认之,却非闺秀,着松花色细褶绣裙,双钩微露,神仙不啻也.拜问姓名,答曰:"妾,五可也.君深于情者,而独锺情闺秀,使人不平."王孙谢曰:"生平未见颜色,故目中止一闺秀.今知罪矣!"遂与要誓.方握手殷殷,适母来抚摩,遽然而觉,则一梦也.回思声容笑貌,宛在目中.阴念:五可果如此梦,何必求所难遘.因而以梦告母.母喜其念少夺,急欲媒之.王孙恐梦见不的,托邻妪素识张氏者,伪以他故诣之,而嘱潜相五可.妪至其家,五可方病,靠枕支颐,婀娜之态,倾绝一世.近问:"何恙?"女默然弄带,不作一语.母代答曰:"非病也.连朝与爷娘负气耳!"妪问故.曰:"诸家问名,皆不愿,必如王家寄生者方嫁.是为母者劝之急,遂作意不食数日矣."妪笑曰:"娘子若配王郎,真是玉人成双也.渠若见五娘,恐又憔悴死矣!我归,即令倩冰,如何?"五可止之曰:"姥勿尔!恐其不谐,益增笑耳!"妪锐然以必成自认,五可方微笑.妪归,复命,一如于媪言.王孙详问衣履,无不与梦吻合,大悦.意稍舒,终不敢以人言为信.过数日,渐瘳,秘招于媪来,谋以亲见五可.媪难之,姑应而去.久之,不至.方欲觅之,媪忽欣然而入曰:"机幸可图.五娘向有小恙,因令婢辈将扶一过对院.公子往伏闻之,五娘行缓涩,委曲可以尽睹."王孙喜如其教,明日,命驾早往,姐先在焉.即令系马村树,导入临路舍,设座掩扉乃去.少间,五可果扶婢出.王孙自门隟目注之.女经门外过,媪故指挥云树以迟纤步,王孙窥觇尽悉,仿佛又入梦中,意颤不能自持.未几,媪至,曰:"可代闺秀否?"王孙申谢而返,始告父母,遣妁要盟.及媒往,则五可已别字矣.王孙失意,悔闷欲死,即刻复病.父母忧甚,责其自误.王孙无词,惟日饮米汁一合.积数日,鸡骨支床,较前尤甚.媪忽至,惊曰:"何惫之甚?"王孙涕下,以情告,媪笑曰:"痴公子!前日人来趁汝,而故却之;今日汝求人,而能必遂耶?虽然,尚可为力.早与老身谋,即许京都皇帝子,侬能夺之使还."王孙大悦,求策.媪命函启伻,约次日候于张所.桂庵恐以唐突见拒.媪曰:"前与张公业有成言,迁延数日而遽悔之;且彼字他家,尚无函信.谚云:‘先炊者先餐.’何疑也!"桂庵从之.次日,二仆往,并无异词,厚犒而归.王孙悦,病复起.由此闺秀之想始绝.初,郑子侨却聘,闺秀颇不怿;既闻张氏姻成,心益抑郁,恍惚若病,日就支离.父母诘之,不肯言.婢窥其意,隐以告母.郑闻之怒,不医以听其死.二娘怼曰:"吾侄亦殊不恶,何守头巾戒,杀吾娇女!"郑恚曰:"若所生女,不如早亡,免贻笑柄!"以此夫妻反目.二娘故与女言,将使仍归王孙,若为媵.女俛首不言,若甚愿之.二娘商郑,郑益怒,一付二娘,置女若已死,不复预闻.二娘爱女切,欲实其言.女乃喜,病始渐瘥.窃探王孙,亲迎有日矣.及期,以侄完婚,伪欲归宁,昧旦,使人求仆舆于兄.兄最友爱,又以居村邻迩,即以所备亲迎舆马,先逆二娘.既至,则妆女入车,使两仆两媪护送之.到门,以毡贴地而入.时鼓乐已集,从仆叱令吹擂,一时人声沸聒.王孙奔视,则女子以红帕蒙首立堂上,骇极,欲奔;郑仆夹扶,便令交拜.王孙不知何由,即日拜讫.二媪扶女,径坐青庐,始知其闺秀也.举家皇乱,莫知所为.时渐滨墓,王孙不复敢行亲迎之礼.桂庵遣仆以情告张;张怒,遂欲断绝.五可不肯,曰:"彼虽先至,未受雁采;不如仍使亲迎."父纳其言,以对来使.使归,桂庵终不敢从.相对筹思,喜怒俱无所施.张待之既久,知其不行,遂亦以舆马送五可至,因另设青帐于别室.而王孙周旋两间,跮踱无以自处.母乃调停于中,使序行以齿,二女皆诺.及五可闻闺秀差长,称"姊"有难色.母甚虑之.比三朝同会于母所,见闺秀风致宜人,不觉右之,自是始定.然父母皆恐其积久不相能,而二女更无间言,衣履易着,相爱如姊妹焉.王孙始问五可却媒之故.笑曰:"无他,聊报君之却于媪耳.尚未见妾,意中止有闺秀;即见妾,亦略靳之,以觇君之视妾,较闺秀何如也.使君为伊病,而不为妾病,则亦不必强求容矣."王孙笑曰:"报亦惨矣!然非于媪,何得一觐芳容!"五可曰:"是妾自欲见君,媪何能为?过对院时,岂不知眈眈者在门内耶?梦中业相约,何尚未之信耶?"王孙惊问:"何知?"曰:"妾病中梦至君家,初以为妄;后闻君亦梦妾;乃知魂魄真到此也."王孙异之,遂述所梦,时日悉符.父子之良缘,皆以梦成,亦奇情也.故并存之.

　　异史氏曰:"父痴于情,子遂几为情死.所谓情种,其王孙之谓与?不有善梦之父,何生离情之子哉!"

　　酒虫

　　长山刘氏,体肥嗜饮.每独酌,辄尽一瓮.负郭田三百亩,辄半种黍;而家豪富,不以饮为累也.一番僧见之,谓其身有异疾.刘答言:"无."僧曰:"君饮尝不醉否?"曰:"有之."曰:"此酒虫也."刘愕然,便求医疗.曰:"易耳."问:"需何药?"俱言不须.但令于日中俯卧,絷手足;去首半尺许,置良醖一器.移时,燥渴,思饮为极.酒香入鼻,馋火上炽,而苦不得饮.忽觉喉中暴痒,哇有物出,直堕酒中.解缚视之,赤肉长三寸许,蠕动如游鱼,口眼悉备.刘惊谢.酬以金,不受,但乞其虫.问:"将何用?"曰:"此酒之精:瓮中贮水,入虫搅之,即成佳酿."刘使试之,果然.刘自是恶酒如仇.体渐瘦,家日益贫,后饮食至不能给.

　　异史氏曰:"日尽一石,无损其富;不饮一斗,适以益贫:岂饮啄固有数乎?或言:‘虫是刘之福,非刘之病;僧愚之以成其术.’然与,否与?"