人声纷拏,一人奔入曰:"城隍老爷亲捉博者,今至矣!"众失色.李舍钱逾垣而逃;众顾资皆被缚.既出,果见一神人坐马上,马后系博徒二十余人.天未明,已至邑城,门启而入.至衙署,城隍南面坐,唤人犯上,执籍呼名.呼已,并令以利斧斫去将指,乃以墨朱各涂两目,游市三周讫.押者索贿而后去其墨朱,众皆赂之.周独不肯,辞以囊空.押者约送至家而后酬之,亦不许.押者指之曰:"汝真铁豆,炒之不能爆也."遂拱手去.周出城,以唾湿袖,且行且拭.及河自照,墨朱未去,掬水盥之,坚不可下,悔恨而归.先是,赵氏妇以故至母家,日暮不归.夫往逆之,至谷口,见妇卧道周.睹状,知其遇鬼,去其泥塞,负之而归.渐苏能言,始知阴中有物,宛转抽拔而出.乃述所遭.赵怒,遽赴邑宰,讼李及周.牒下,李初醒,周尚沉睡,状类死.宰以其诬控,笞赵械妇,夫妻皆无理以自伸.越日周醒,目眶忽变一赤一黑,大呼指痛,视之,筋骨已断,惟皮连之,数目寻堕.目上墨朱,深入肌里,见者无不掩笑.一日,见王大来索负,周厉声但言无钱,王忿而去.家人问之,始知其故.共以神鬼无情,劝偿之.周龈龈不可,且曰:"今日官宰皆左袒赖债者,阴阳应无二理,况赌债耶!"次日,有二鬼来,谓黄公子具呈在邑,拘赴质审;李信亦见牒来,取作见证:二人一时并死.至村外相见,王、冯俱在.李谓周曰:"君尚带赤黑眼,敢见官耶?"周仍以前言告.李知其吝,乃曰:"汝既昧心,我请见黄八官人,为汝还之."遂共诣公子所.李入而告以故,公子不可,曰:"负欠者谁,而取偿于子?"出以告周,因谋出资假周进之.周益忿,语侵公子.鬼乃拘与俱行.无何,至邑,入见城隍.城隍呵曰:"无赖贼涂眼犹在,又赖债耶!"周曰:"黄公子出利债诱某博赌,遂被惩创."城隍唤黄家仆上,怒曰:"汝主人开场诱赌,尚讨债耶?"仆曰:"取资时,公子不知其赌.公子家燕子谷,捉获博徒在观音庙,相去十余里.公子从无设局场之事."城隍顾周曰:"取资悍不还,反被捏造,人之无良,至汝而极!"欲笞之.周又诉其息重.城隍曰:"偿几分矣?"答云:"实未有所偿."城隍怒曰:"本资尚欠,而论息耶?"笞三十,立押偿主.二鬼押至家,索贿,不令即活,缚诸厕内,令示梦家人.家人焚楮锭二十提,火既灭,化为金二两、钱二千.周乃以金酬债,以钱赂押者,遂释令归.既苏,臀创突起,脓血崩溃,数月始痊.后赵氏妇不敢复骂;而周以四指带赤黑眼,赌如故.以此知博徒之非人矣.

　　异氏史曰:"世之不平,皆由为官者矫枉之过正也.昔日富豪以倍称之息,拆夺良家子女,人无敢息者;不然,函刺一投,则官以三尺法左袒之.故昔之民社官,皆为世家役耳.迨后贤者鉴其弊,又悉举而大反之.有舆人重资作巨商者,衣锦餍粱肉,家中起楼阁、买良沃.而竟忘所自来.一取偿则怒目相向.质诸官,官则曰:"我不为人役也."呜呼!是何异懒残和尚,无工夫为俗人拭涕哉!余尝谓昔之官谄,今之官谬.谄者固可诛,谬者亦可恨也.放资而薄其息,何尝专有益于富人乎?"

　　张石年宰淄时,最恶博.其涂面游城亦如冥法.刑不至堕指,而赌以绝.盖其为官甚得钩距法.方簿书旁午时,每一人上,公偏暇豫,问里居、年齿、家口、生业甚详.问已,始劝勉令去.有一人完税缴单,自分无事,呈单欲下.公止之,细问一过,曰:"汝何博也?"其人力辨生平不解博.公笑曰:"腰中尚有博具."搜之果然.人以为神,而并不知其何术.

　　乐仲

　　乐仲,西安人.父早丧,母遗腹生仲.母好佛,不茹荤.仲既长,嗜饮善啖,窃腹非母,每以肥甘劝进,母辄咄之.后母病弥留,苦思肉.仲急无所得肉,刲左股献之.病稍瘥,悔破戒,不食而死.仲哀悼益切,以利刃又刲右股见骨.家人共救之,裹帛敷药,寻愈.心念母苦节,又痛母愚,遂焚所供佛像,立主祀母.醉后辄对哀哭.年二十始娶,身犹童子.娶三日,谓人曰:"男女居室,天下之至秽,我实不为乐!"遂去妻.妻父顾文渊,浼亲求返,请之三四,仲必不可.迟之半年,顾遂醮女.仲鳏居二十年,行益不羁:奴隶优伶皆与饮;里党乞求,不靳与;有言嫁女无釜者,便即灶头举赠之,自乃从邻借釜炊.诸无行者知其性,咸朝夕骗赚之.或以博赌无资,故对之欷歔,言追呼急,将以鬻子.仲自措税金若干数,倾囊与之.未几,诟租吏登门,始典质营办.以是故家益落.先是,仲殷饶,同堂子弟争奉事之.家中所有,任其取携,亦莫之较.及仲蹇落,存问绝少.幸仲达,不为意.值母忌辰,仲适病,不能上墓,将遣子弟代祀,仆造诸门,皆辞以故.仲乃酹诸室中,对主号痛,无嗣之戚,颇以萦怀.因而病益剧.瞀乱中觉有人抚摩之,目微启,则母也.惊问:"何来?"曰:"缘家中无人上墓,故来就飨,即视汝病."问:"向居何所?"答以南海.摩抚既已,四体生凉.开目四顾,渺无一人,而病良瘥.既起,思朝南海,苦无侣.会邻村有结香社者,卖田十亩,挟资投之.而社中人以其不洁清,共摈绝之.求同行,乃许之.及诸途,牛酒薤蒜,熏腾满屋,众益恶之,乘其醉睡,不告而去.仲于是独行,至闽界,遇友人邀饮,有名妓琼华在座.适言南海之游,琼华愿相附以行.仲喜,即待趋装,遂与俱发,寝食共之,而实一无所私.既至南海,社中人清醮方毕,见其载妓而至,益非笑之,鄙不与同朝.仲与琼华窥其意,俟其既拜而后拜之.众拜已,恨无所现示,中有泣者.二人方投地,忽见遍海皆莲花,花上璎珞垂珠;琼华见为菩萨,仲视之,朵上皆其母.急奔呼母,跃入从之.众见万朵莲花,悉变霞彩,障海如锦.少间,云静波澄,一切都杳,而仲犹身在海岸.亦不自解其何以得出,衣履并无沾濡.望海大哭,声震岛屿.琼华挽劝之;怆然下刹,命舟北渡.途中有豪家招琼华去,仲独憇逆旅.有童子方八九岁,丐食肆中,貌不类乞儿.细诘之,则被逐于继母.心怜之.儿依依左右,苦求拔拯,仲遂携与俱归.问其姓氏,自言:"阿辛,姓雍,母顾氏.尝闻母言:适雍六月遂生余.余本乐姓."仲大惊.自疑生平一度,不应有子.因问乐居何乡.答云:"不知.但母没时,付书一函,嘱无遗脱."仲急索书,辛启荷囊取付仲.仲视之,则当年与顾家离婚书也.惊曰:"真吾儿也!"审其年貌良确,颇慰心愿.然家计日疏,居二年,割亩渐尽,竟不能童仆.一日,父子方自炊,忽有丽人入,视之,则琼华也.惊问所自,笑曰:"业作假夫妻,何又问也?向不即从者,徒以有老媪在;今媪已死.顾念不从人,则无以自庇;从人,则又无以自洁:计两全无如从君者,是以不惮千里."遂解妆,代儿炊.仲良喜.至夜,父子同寝如故.另洁一舍含琼华,儿母之,琼华亦善抚儿.戚党闻之,皆仲,两人皆乐受之.客至治具,琼华悉为营备,仲亦不问所自来.琼华渐出金珠赎故产,因而婢仆马牛日益繁盛.仲每谓琼华曰:"仆醉时,卿当避匿,勿使我见."琼华笑诺之.一日大醉,急唤琼华,琼华艳妆出.仲睨之良久,忽大喜,蹈舞若狂,曰:"吾悟矣!"酒顿醒,觉世界光明,所居庐舍,尽为玉宇琼楼,移时始已.由此不复饮市上,惟对琼华饮.琼华茹素,以茶茗侍.一日微醺,命琼华为之按股,见股上刲痕,化为两朵赤萏,隐起肉际.奇之.仲笑曰:"卿视此花放后,二十年假夫妻分手矣."琼华益信之.既为阿辛完婚,琼华渐以家付新妇,与仲别院居.子及妇日三朝,非疑难事不以闻.役二婢:一温酒,一瀹茗而已.一日,琼华至儿所,新妇多所咨白,良久而返,辛亦从往朝父.入门,见仲白足坐榻上.闻声,开眸微笑曰:"母子来大好!"即复瞑.琼华大惊曰:"君欲何为?"视其股上莲花大放,试之,气已绝.急以两手捻合其花,且祝曰:"妾千里从君,大非容易.为君教子训妇,亦有微劳.即差二三年,何不一少待也?"一炊黍时,忽开眸笑曰:"卿自有卿事,何必又牵一人作伴也?无已,姑为卿留."琼华释手,则花已复合.于是居处言笑如初.积三年余,琼华年近四旬,犹窈窕如二十许人.忽谓仲曰:"凡人死后,被人捉头舁足,殊不雅洁."遂命工治双槥.辛骇问之,答云:"非汝所知."工既竣,沐浴妆竟,谓子及妇曰:"我将死矣."辛泣曰:"数年赖母经纪,始不冻馁.母尚未得一享安逸,何遂舍儿而去?"曰:"父种福而子享,奴婢牛马,皆骗债者填偿汝父,我无功焉.我本散花天女,偶涉凡念,遂谪人间三十余年,今限已满."遂登槥自入.再呼之,双目已含.辛哭告父,父不知何时已僵,衣冠俨然.号痛欲绝.入棺并停堂中,数日未殓,冀其复返.光明生于股际,照彻四壁.琼华棺内则异香喷溢,近舍皆闻.棺既合,香光始渐敛.既殡,乐氏诸子弟觊觎其有,共谋逐辛,讼诸官.官莫能辨,拟以田产半给诸乐.辛不服,以词质郡,久不决.初,顾嫁女于雍,经年余,雍流寓于闽,音耗遂绝.顾老无子,苦忆女,遂诣婿所,则女死而甥亦逐.忿质公庭.雍惧,重赂之;顾不受,必欲得甥.雍穷觅郡邑,半年不得.夫妻皆被刑辱.顾偶于途中见彩舆过,斜避道左,舆中一美人呼曰:"彼非顾翁耶?"顾诺.美人曰:"汝甥即吾子,现在乐家,勿讼也.甥方有难,宜急往!"顾欲详诘,舆去已远.顾乃受赂,诣西安.至则讼方沸腾.顾即自投至官,言女大归日、再醮日及生子年月,历历甚悉.诸乐皆被杖逐,案遂结.既归,言其见美人之日,即琼华没日,此时讼犹未兴也.辛为顾移家来,授庐赠婢,六十余生一子,辛亦时顾恤之.

　　异史氏曰:"断荤远室,佛之似也.烂熳天真,佛之真也.乐仲对丽人,直视之为香洁道伴,不作温柔乡观也.寝处三十年,若有情,若无情,此为菩萨真面目,世中人乌得而测之哉!"

　　香玉

　　劳山下清宫,耐冬高二丈,大数围,牡丹高丈余,花时璀璨如锦.胶州黄生,筑舍其中而读焉.一日,遥自窗中见女郎素衣,掩映花间,心疑观中乌得有此.趋出,已遁去.由此屡见之.遂隐身丛树中以伺其至.无何,女郎又携一红裳者来,遥望之,艳丽双绝.行渐近,红裳者却退曰:"此处有人!"生乃暴起.二女惊奔,袖裙飘拂,香风流溢.追过短墙,寂然已杳.爱慕殷切,因题树上云:"无限想思苦,含情对短窗.恐归沙叱利,何处觅无双."归斋冥想.女郎忽入,惊喜承迎.女笑曰:"君汹汹似强寇,使人恐怖;君竟骚士,无妨相亲."略叩生平,曰:"妾小字香玉,隶籍平康巷.被道士闭置山中,实非所愿."生问:"道士何名?当为卿一涤此垢."女曰:"不必,彼亦未敢相逼,借此与风雅士长作幽会亦佳."问:"红衣者谁?"曰:"此名绛雪,亦妾义姊."遂相狎寝.既醒,曙色已红.女急起曰:"贪欢忘晓矣."着衣易履,且曰:"妾酬君作,口占勿笑也:‘良夜更易尽,朝暾已上窗.愿如梁间燕,栖处自成双.’"生握腕曰:"卿秀外惠中,使人爱而忘死.顾一日之去,如千里之别.卿乘间当来,勿待夜也."女诺之.由此夙夜必谐.每使邀绛雪来,辄不至,生以为恨.女曰:"绛姊性殊落落,不似妾情痴也.当从容劝驾,不必过急."一夕,女惨然入曰:"君陇不能守,尚望蜀耶?今长别矣."问:"何之?"以袖拭泪曰:此有定数,难为君言.昔日佳什,今成谶语矣.‘佳人已属沙叱利,义士今无古押衙.’可为妾咏."诘之不言,但有呜咽.竟夜不眠,早旦而去.生怪之.次日,有即墨蓝氏,入宫游瞩,见牡丹,悦之,掘移径去.生始悟香玉乃花妖也,怅惋不已.过数日,闻蓝氏移花至家,日就萎悴.恨极,作哭花诗五十首,日日临穴,涕洟其处.一日,凭吊而返,遥见红衣人浑涕穴侧.从容而近就之,女亦不避.生因把袂,相向丸澜.已而挽请入室,女亦从之.叹曰:"童稚姊妹,一朝断绝!闻君哀伤,弥触妾恸.泪堕九泉,或当感诚再作;然死者魂气已散,仓猝何能与吾两人共谈笑也?"生曰:"小生薄命,妨害情人,当亦无福消双美.曩频烦香玉道达徽忱,胡再不临?"女曰:"妾以年少书生,什九薄幸;不知君固至情人也.然妾与君交,以情不以淫.若昼夜狎目匿,则妾所不能矣."言已告别.生曰:"香玉长别,使人寝食俱废.赖卿少留,慰此怀思,何决绝如是!"女乃止,过宿而去.数日不复至.冷雨幽窗,苦怀香玉,辗转床头,泪凝枕簟.揽衣更起,挑灯命笔,踵前韵曰:"山院黄昏雨,垂帘坐小窗.相思人不见,中夜泪双双."诗成自吟.忽窗外有人曰:"作者不可无和."听之,绛雪也.启门纳之.女视诗,即续其后曰:"连袂人何处?孤灯照晚窗.空山人一个,对影自成双."生读之泪下,因怨相见之疏.女曰:"妾不能如香玉之热,但可少慰君寂寞耳."生欲与狎.曰:"相见之欢,何必在此."于是至无聊时,女辄一至.至则宴饮酬唱,有时不寝,遂去.生亦听之.谓之曰:"香玉吾爱妻,绛雪吾良友也."每欲相问:"卿是院中第几株?早以见示,仆将抱植家中,免似香玉被恶人夺去,贻恨百年."女曰:"故土难移,告君亦无益也.妻尚不能终从,况友乎!"生不听,捉臂而出.每至牡丹下,辄问:"此为卿否?"女不言,掩口笑之.适生以残腊归.过岁二月间,忽梦绛雪至,愀然曰:"妾有大难,君急往尚得相见;迟无及矣."醒而异之,急命仆马星驰至山.则道士将建屋,有耐冬一株,碍其营造,工师方纵斤矣.生知所梦即此,急止之.入夜,绛雪来谢.生笑曰:"向不实告,宜造此厄!今而后已知卿矣.卿如不至,当以艾炷相炙."女曰:"妾固知君如此,曩故不敢相告."坐移时,生曰:"今对良友,益思艳妻.久不哭香玉,卿能从我哭乎?"二人乃往,临穴洒涕.至一更向尽,绛雪收泪劝止,乃还.又数夕,生方独居凄恻.绛雪笑入曰:"喜信报君知:花神感君至情,俾香玉复降宫中."生喜,问:"何时?"答云:"不知,要不远耳."天明下榻,生曰:"仆为卿来,勿长使人孤寂."女笑诺.两夜不至,生往抱树,摇动抚摩,频唤:"绛雪!"久之无声,乃返.对烛团艾,将以灼树.女遽入,夺艾弃之.曰:"君恶作剧,使人创痏,当与君绝矣!"生笑拥之.坐方定,香玉盈盈而入.生望见,泣下流离,急起把握香玉,以一手捉绛雪,相对悲哽.已而坐道离苦,生觉把之而虚,如手自握,惊其不类曩昔.香玉泫然曰:"昔妾花之神,故凝;今妾花之鬼,故散也.今虽相聚,君勿以为真,但作梦寐观可耳."绛雪曰:"妹来大好,妾被汝家男子纠缠死矣."遂辞而去.香玉款笑如生平;但偎傍之际,仿佛以身就影.生悒悒不欢.香玉亦俛仰自恨.乃曰:"君以白蔹屑,少杂硫黄,日酹妾一杯水,明年此日报君恩."亦别而去.明日往观故处,则牡丹萌生矣.生从其言,日加培溉,又作雕栏以护之.香玉来,感激甚至.生谋移植其家,女不可,曰:"妾弱质不堪复戕.且物生各有定处.妾来原不拟生君家,违之反促年寿.但相怜爱,好合自有日耳."生恨绛雪不至.香玉曰:"必欲强之使来,妾能致之."乃与生挑灯出至树下,取草一茎,布掌作度,以度树本,自下而上,至四尺六寸,按其处,使生以两爪齐搔之.俄,绛雪自背后出,笑骂曰:"婢子来,益助桀为虐耶!"牵挽并入.香玉曰:"姊勿怪!暂烦陪侍郎君,一年后不相扰矣."自此遂以为常.生视花芽日益肥茂,春尽盈二尺许.归后亦以金遗道士,使朝夕培养之.次年四月至宫,则花一朵,含苞未放;方流连间,花摇摇欲拆;少时已开,花大如盘,俨然有小美人坐其中,才三四指许;转瞬间飘然已下,则香玉也.笑曰:"妾忍风雨以待君,君来何迟也!"遂入室,绛雪亦至.笑曰:"日日代人作妇,今幸退而为友."遂相谈宴赓和.至中夜,绛雪乃去.两人同寝,款洽一如当年.后生妻卒,遂入山,不复归.是时牡丹已大如臂.生每指之曰:"我他日寄魂于此,当生卿之左."两女笑曰:"君勿忘之."后十年余,忽病.其子至,对之而哀.生笑曰:"此我生期,非死期也,何哀为!"谓道士曰:"他日牡丹下有赤芽怒生,一放五叶者,即我也."遂不复言.子舆致而归,至家寻卒.次年,果有肥芽突出,叶如其数.道士以为异,灌溉之,三年高数尺,大拱把,但不花.老道士死,其弟子不知爱惜,因其不花,斫去之.白牡丹亦憔悴寻死;无何,耐冬亦死.

　　异史氏曰:"情之结者,鬼神可通.花以鬼从,而人以魂寄,非其结于情者深耶?一去而两殉之,即非坚贞,亦为情死矣.人不能贞,犹是情之不笃耳.仲尼读唐棣而曰‘未思’,信矣哉!"

　　三仙

　　士人某,赴试金陵,经由宿迁,会三秀才谈言超旷,悦之.沽酒相欢,款洽间各表姓字;一介秋衡,一常丰林,一麻西池.纵饮甚乐,不觉日暮.介曰:"未修地主之仪,忽叨盛馔,于理未当.茅茨不远,可便下榻."常、麻并起,捉襟唤仆,相将俱去.至邑北山,忽睹庭院,门绕清流.既入,舍宇精洁.呼童张灯,又命安置从人.麻曰:"昔人以文会友,今闱场伊迩,不可虚此良夜.请拟四题,命阄各拈其一,文成方饮."众从之,各拟一题,写置几上,拾得者就案构思.二更未尽,皆已脱稿,迭相传视.士人读三作,深为倾倒,草录而怀藏之.主人进良酝,巨杯促釂,不觉醺醉.客兴辞.主人乃导客就别院寝,醉中不暇解屦,着衣遂卧.既醒,红日已高,四顾并无院宇,惟主仆卧山谷中.大骇,呼仆起,见旁有一洞,水涓涓流溢.自讶迷惘.视怀中则三作俱存.下山问土人,始知为"三仙洞".盖洞中有蟹、蛇、虾蟆三物最灵,时常出游,人往往见之云.士人入闱,三题皆仙作,以是擢解.

　　王十

　　高苑王十,负盐于博兴.夜为两人所获.意为土商之逻卒也,舍盐欲遁,而足苦不前,遂就缚.固哀之.二人曰:"我非盐肆中人,乃鬼卒也."十惧,但乞至家,一别妻子.鬼不许,曰:"此去亦未便至死,不过暂役耳.十问:"何事?"曰:"冥中新阎罗莅任,见奈河淤平,十八狱厕坑俱满,故捉三等人使淘河:小偷、私铸、私盐;又一等人使涤厕:乐户也."十从去,入城郭,至一官署,见阎王在上,方稽名籍.鬼上白:"捉一私贩王十至."阎王视之,怒曰:"私盐者,上漏国税,下蠹民生者也.若世之暴官贪商所指为私贩者,皆天下之良民.贫人揭锱铢之本,求升斗之息,何为私哉!"责二鬼,罚使市盐四斗,并十所负,代运至家.留十,授以蒺藜骨朵,令随诸鬼督河工.鬼引十去,至奈河边,见河内人夫,繦续如议.又视河水浑赤,近之臭不可闻.淘河者皆赤体持畚锸,出没其中.朽骨腐尸,盈筐负舁而出;深处则灭顶求之.惰者辄以骨朵击背股.同监者以香绵丸如巨菽,使纳口中,乃近岸.见高苑肆商亦在其中.十独苛遇之:入河楚背,上岸敲股.商惧,常没身水中,十乃已.经三昼夜,河夫半死,河工亦竣.前二鬼仍送至家,醒然而苏.先是,十负盐未归,天明,妻启户,则盐两囊置庭中,而十久不至.使人遍觅之,则死途中.舁之而归,奄有微息,大惑不解其故.既醒始言之.肆商亦于前日死,至是始苏.骨朵击处皆成巨疽,浑身腐溃,臭不可近.十故诣之.望见十,犹缩首衾中,如在奈河状.一年始愈,不复为商矣.

　　异史氏曰:"盐之一道,朝廷之所谓私,乃不从乎公者也;官与商之所谓私,乃不从其私者也.近日齐、鲁新规,土商随在设肆,各限疆域.不惟此邑之民不得去之彼邑;即此肆之民不得去之彼肆.而肆中则潜设饵以钓他邑之民:其售于他邑,则廉其直;而售诸土人,则倍其价以昂之.又设逻于道,使境内之人皆不得逃吾昂.其有境内冒他邑以来者,法不宥.彼此互相钓,而越肆假冒之愚民益多.一被逻获,则先以刀杖残其胫股,而后送诸官;官则桎梏之,是名‘私盐’.呜呼!冤哉!漏数万之税非私,而负升斗之盐则私之;本境售诸他境非私,而本境卖诸本境则私之,冤矣!律中‘盐法’最严,而独于贫难军民,背负易食者不之禁;今则一切不禁,而专杀此贫难军民!且夫贫难军民,妻子嗷嗷,上守法而不盗,下知耻而不娼;不得已,而揭十母而求一子.使邑尽此民,即夜不闭卢可也,非天下之良民乎哉!彼肆商者,不但使之淘奈河.直当使涤狱厕耳!而官于春秋节,受其斯须之润,遂以三尺法,助使杀吾良民.然则为贫民计,奠若为盗及私铸耳:盗者白昼劫人,而官若聋,铸者炉火亘天,而官若瞽;即异日淘河,尚不至如负贩者所得无几,而官刑立至也.呜呼!上无慈惠之师,而听奸商之法,日变日诡,奈何不顽民日生,而良民日死哉!"

　　故事邑中肆商,以若干石盐资,岁奉邑宰,名曰"食盐".又逢节序,且厚仪贶之.商以事谒官,官则礼貌之,坐与语,或茶焉.送盐犯至,重惩不遑.张公石年宰淄,肆商来见,寻旧规但揖不拜.公怒曰:"前令受汝贿,故不得不隆汝礼;我市盐而食,何物商人,敢公堂抗礼乎!"捋裤将笞,商叩头谢过,乃释之.后肆中得二负贩者,其一逃去,其一被执至官.公问:"贩者二人,其一焉往?"贩者云:"奔去矣."公曰:"汝病股不能奔耶?"曰:"能奔."公曰:"既被捉,必不能奔;果能,可起试奔,验汝能否."其人奔数步欲止.公曰:"大奔勿止!"其人疾奔,竟出公门而去.见者皆笑.公爱民之事不一,此其闲情,邑人犹乐诵之.

　　大男

　　奚成列,成都士人也.先有一妻一妾.妾何氏,小字昭容.妻早没,娶继室申氏,不能相善,虐遇何,因并及奚;终日晓聒,恒不聊生.奚忿怒亡去.去后,何生一子大男.奚久不返,申摈不与同炊,计日授粟.大男渐长,何不敢求益,惟纺绩佐食.大男见塾中诸儿吟诵,羡之,告母欲读.母以其太稚,姑送诣塾,试使读以难之.而大男慧,所读倍诸儿.师异之,愿不索束贽.何乃使从师,薄相酬.积二三年,经书全通.一日,归谓母曰:"塾中五六人,皆从父乞钱买饵,我何无也?"母曰:"待汝长时,当告汝知."大男曰:"我方七八岁,何时长也?"母曰:"汝往塾,路经关圣庙,当拜之,佑汝速长."大男信之,每日两过必入拜.母知之,问:"汝所祝何词?"答云:"但祝明年便使我十五六岁."母笑之.而大男学与躯体长并速:至十岁,如十三四者;其所为文,塾师不能窜易之.一日,谓母曰:"昔谓我壮大当告父处,今可矣."母曰:"尚未,尚未!"又年余,居然成人,研诘益频,母乃缅述之.大男闻之,意不胜悲,欲往寻父.母曰:"儿太幼,汝父亡存未知,何遽可寻?"大男无言而去,至午不归.往询诸师,则辰餐未返.母大惊,犹谓其逃塾.出资佣役,靡处不搜,竟查无迹.大男出门,不知何往之善,惟循途奔去.遇一人将如夔州,自言钱姓.大男丐食相从.钱病其缓,赁代步,资斧皆耗之.至夔同食,钱阴投毒其中,大男瞑不觉.钱载至大刹,托为已子,偶病绝资,卖诸僧.僧见其丰姿秀出,争购之.钱得金而去.僧饮之,略醒.主僧始知之,诣视,奇其相,研诘始得巅末.又益怜之,责僧赠资使去.有泸州蒋秀才下第归,途中问得故,嘉其孝,携与同行.至泸,主其家.月余,无往不谘.或言闽商有奚姓者,于是辞蒋,将之闽.蒋赠遗衣履,其里党皆敛资助之.至途,有二布客欲诣福清,邀与同侣.行数程,客窥囊金,经至空所,絷手足,解夺而去.适有永福陈翁过其傍,脱缚载诸后车,遂至翁家.翁豪富,诸路商贾多出其门,翁嘱南北客代访父耗.留大男伴诸儿读.大男遂止,不复游矣.由是家益远,音益梗.何昭容孤居三四年,申氏减其费,抑勒令嫁.何自食其力,志不摇,申强卖于重庆贾,贾劫取而去.至夜,以刀自劙.贾不敢逼,俟创瘥,又转鬻于盐亭贾.至盐亭,自刺心头,洞见脏腑.贾大惧,药敷之,既平,但求作尼.贾告之曰:"我有商侣,身无淫具,每欲得一人主缝纫,此与作尼无异,亦可少偿吾直."何诺之.贾舆送去,入门,主人趋出,则奚生也.盖奚以弃儒为商,贾以其无妇,故赠之也.相见悲骇,各述苦况,始知有儿寻父未归.奚乃嘱诸客侣,侦察大男.而昭容遂以妾为妻矣.然自历艰苦,疴痛多疾,不能操作,劝奚纳媵.奚鉴前祸,不从所请.何曰:"妾如争床第者,数年间固已从人生子矣,尚得与君有今日之聚乎?且人加我者,隐痛在心,岂及诸身而自蹈之?"奚乃嘱客旅为买三十许老妾.逾半年,客果为买妾归.入门,则妻申氏.各相骇怪.先是,申独居年余,兄苞劝令再适.申从之,惟田产为子姓所阻,不得售.鬻诸所有,积数百金,携归兄家.有保宁贾,闻其富有奁资,以多金啖苞,赚娶之.而贾老废不能人.申怼兄,不安于室,梁缢井投,不堪其扰.贾怒,搜括其资,将卖作妾.而闻者皆以三十余齿加长.贾将适夔,遂载与俱去.遇奚同肆商,遂货之而去.既见奚,惭惧不出一语,奚问同肆商,略知梗概,因曰:"使遇健男,则在保宁,无再见之期,此亦数也.然今日我买妾,非娶妻,可先拜昭容,修嫡庶礼."申耻之.奚曰:"昔日汝作嫡,何如哉?"何劝止之.奚不可,操杖临逼.申不得已,拜之.然终不屑承奉,但操作别室.而何悉优容之,亦不忍课其勤惰.奚每与昭容谈宴,辄呼给役其侧;何更代以婢,不听前.会陈公嗣宗宰盐城.奚与里人有小争,里人以逼妻作妾揭讼奚.公不准理,叱逐之.奚喜,与何窃共颂德.一漏既尽,僮忽叩扉入,白:"邑令公至!"奚骇极,急觅衣履,则公已至寝门;益骇,不知所为.何审之,急出曰:"是吾儿也!"遂哭.公乃伏地悲咽.盖大男从陈翁姓,业为官矣.初,公至自都,迂道过故里,始知两母皆醮,抚膺哀痛.族中人始知大男已贵,反其田庐.公留仆营造,冀父复返.既而授任盐亭,又欲弃官寻父,陈翁苦劝之.会有卜者,使筮焉.卜者曰:"小者居大,少者为长;求雄得雌,求一得两:为官吉."公乃之任.为不得亲,居官不茹荤酒.是日,得里人状,睹奚姓名,疑之.阴遣内纪纲窃访之,果父.乘夜微行而出.见母,亦信卜者之神.临去,嘱勿播.出金二百,令即办装归.至家,门户已新,益畜仆马,居然大家矣.申见大男贵盛,益自敛.兄苞知之,告于官,为妹争谪.官廉得其情,曰:"贪资劝嫁,去奚已更二夫.何颜争昔年嫡庶耶!"重笞之.由此名分益彰.而申姊何,何亦姊申.衣服饮食悉不自私.申初惧其复仇,至是益愧悔.奚亦忘其旧恶,俾内外皆呼以太母,但诰命不及耳.

　　异史氏曰:"颠倒众生,不可思议.此造物之巧也!奚生不能自立于妻妾之间,一碌碌庸人耳.苟非孝子贤母,乌能有此奇合,坐享厚糈以终身哉!"