下说，这本身也就能证明，那个精明的老太婆已经把什么都看出来了。

难缠的老不死！艾姨娘在心里暗暗咒骂。可惜这老东西精明得过头，如果能像除掉长孙贱婢一样除掉她，那该多好！

苏太君却没空管艾姨娘心里的弯弯绕绕。她对郦书雁道：“你也瞧见了。今天，你就先回去吧。到了明天，你再来拿就是了。”

正月初六是各家会客最频繁的日子。郦国誉元配去世多年，苏太君体力衰弱，郦府交际往来，都是由艾姨娘照顾的。这是打算拖延一天算一天么？郦书雁兴味盎然地看着艾姨娘。艾姨娘有一辈子的空闲可以消磨在郦府，她可没有那么多时间。

“那孙女就先回去了，晚上再来和祖母说话。”郦书雁起身，向苏太君行了礼，转身而去。

看着郦书雁和她的贴身丫鬟出了门，苏太君看向艾姨娘，冷声道：“跟我进去。”她还嫌不够，又对春荣说道，“你去守着门，说我歇下了。任何人来，都这么回话。”

艾姨娘忐忑不安地跟在苏太君身后，进了卧室。看着苏太君在床边上坐下，她不敢多说多动，拘谨地站在原地，看着自己裙边露出的绣花鞋尖。

艾姨娘的模样令人怜爱，只可惜，苏太君是不吃她这一套的。

“说罢，怎么回事？”苏太君拿过床头的几封信函整理，对艾姨娘看也不看。

“……是。”艾姨娘咬了咬牙，知道自己做的事终究瞒不过苏太君，便七分真、三分假地说了出来，“妾身当时刚刚接过管家重任，下人大多是家生子，祖上在郦家少说也待了几十个年头。妾身出身烟花之地，又是新来乍到的……”

苏太君不耐烦听这些，重重地把信件往床上一拍：“拣有用的说！”

艾姨娘被吓了一跳：“是……妾身当时想，谁不爱黄白之物呢？就挪用了些许长孙姐姐的嫁妆，用来交好府里的管事……再后来，妾身看府里的铺子入不敷出，问过缘由之后，又拨了些资财，让铺子上的掌柜拿去周转。”

苏太君抽出一根丝带把信件扎好，漫不经心地问道：“就没了？”

“还有……”艾姨娘又想起一件事，“前年，妾身看咱们府的庄子里，田地都遭了灾，心想姐姐如果在世，也必然会这样做，就私自拿了姐姐的嫁妆，去赈济了庄子上的佃户……”

苏太君动作一顿，问道：“照你说的，长孙氏泉下有知，还得谢你了？”

“不不不！妾身、妾身没有！”艾姨娘慌得双手直摆。就算借她两个胆子，她也不敢在苏太君面前这样说。万一弄巧成拙，惹了苏太君生气，不是要她的命吗？

苏太君却并不生气。她苍老的脸上挂满嘲讽，看着艾姨娘：“艾氏，你是不是觉得我很讨厌你？”

艾姨娘当然不敢承认，激烈地辩白道：“妾身怎么敢这样想！如果妾身真的有这种大不敬的念头，就罚妾身被雷殛了！”