苏太君笑了，在场的人没有一个敢不笑。众人嘻嘻哈哈笑作一团，难说其中到底有几分是真心。

郦国誉昨天深夜往姨娘们的院子里递了话，要她们“恪守妇道”，又说，“倘若胡说八道，在府里惹出口舌之争，通通卖出去”。眼下就没人敢再去触苏太君的霉头，平时那些尖酸刻薄的话，全都收了起来。

郦书雁刚好趁着这个机会偷懒，不参与她们的谈话。过了一会，紫藤端来浓茶，郦书雁一口喝下，感觉从舌尖一路苦到胃里，完全清醒了。她被苦得眉头直皱，问紫藤：“你这是哪里拿来的茶？”

紫藤笑着回答：“听说是滇南的贡品，因为滋味太苦，到现在也只开了一盒。剩下的就一直无人问津了。”

“这茶是不是叫苦丁？”听紫藤一说，郦书雁想起前世在京里流行过的苦丁茶。那种茶也是因为味道清苦，被文人追捧为“世间真味”。

紫藤答道：“正是这个名字。”

她还以为这种茶已经被人熟知了。郦书雁轻轻点头：“好，你先下去吧。”她转过头，看着聊得正高兴的一群人。姨娘们说的是时兴的绣样、衣衫，郦碧萱则正在费尽心思地讨好苏太君。

艾姨娘含笑抿了一口茶水，说道：“妹妹一向素净，如同空谷幽兰。穿红着绿，反而失了风姿。不妨试试戴一支珍珠流苏……”

一言未尽，只听门外一阵喧哗，盖过了艾姨娘的说话声。她也不发火，问道：“这是怎么了？”

“大公子到！”等在门口的小厮高声叫道。

苏太君激动之下站起身来，其余的人也都从椅子上站起。艾姨娘笑道：“原来是大公子回来了，怪不得外头这么热闹。”

郦碧萱接着说道：“我现在还记得大哥。他在家里时，读书就已经很用功了。我还记着他从天黑一直读到天亮呢。这一去书院，学业一定是更进一步。”

又在信口开河，郦书雁看了看刚满十三岁的郦碧萱，心想。不过，她也算有了长进，起码知道了什么是该说的瞎话。

郦绰求学的时候，郦碧萱只有六岁，整天跟着宫里来的教习嬷嬷学规矩。何况她和郦绰本来也不熟，哪来的从天黑到天亮？

郦书雁没有开口，郭姨娘却带着两分欣羡说道：“二小姐和大公子的兄妹之情，真是令人羡慕。我只盼着这个孩儿跟二小姐一样，招人喜欢。”

郭姨娘进府晚，很多事情都不知道。她这句话的本意只是活络气氛，想不到戳中了郦碧萱的痛脚。知道府里底细的老人纷纷低下头，暗笑不止。郦碧萱假笑着，恨不得扇郭姨娘几个耳光。

圆场的还是艾姨娘。她笑道：“大公子是个有出息的，我看了也高兴，总是给萱儿说。萱儿倒是不总见到大公子。”

她正在解释，只见一群丫鬟小厮拥着一个身穿纻丝斗篷的男人走进花厅。男人解开斗篷，随意递给一个丫鬟，