衣就枕.他两个正是旷夫怨女,相见如饿虎逢羊,苍蝇见血,那有工夫问名叙礼?且做一班半点儿事.

　　两个讲欢已罢,舜美曰:"仆乃途路之人,荷承垂盼,以凡遇仙.自思白面书生,愧无纤毫奉报."素香抚舜美背曰:

　　"我因爱子胸中锦绣,非图你囊里金珠."舜美称谢不已.素香忽然长叹,流泪而言曰:"今日已过,明日父母回家,不能复相聚矣,如之奈何?"两个沉吟半晌,计上心来.素香曰:

　　"你我莫若私奔他所,免使两地永抱相思之苦,未知郎意何如?"舜美大喜曰:"我有远族,见在镇江五条街开个招商客店,可往依焉."素香应允.

　　是夜素香收拾了一包金珠,也妆做一个男儿打扮,与舜美携手迤逦而行.将及二鼓,方才行到北关门下.你道因何三四里路,走了许多时光?只为那女子小小一双脚儿,只好在-*廊缓步,芳径轻移,擎抬绣阁之中,出没湘裙之下,脚又穿着一双大靴,教他跋长途,登远道,心中又慌,怎地的拖得动?且又城中人要出城,城外人要入城,两下不免撒手,前后随行.出得第二重门,被人一涌,各不相顾.那女子径出城门,从半塘横去了.舜美虑他是妇人,身体柔弱,挨挤不出去,还在城里,也不见得,急回身寻问把门军士.军士说道:"适间有个少年秀才,寻问同辈,回未半里多地."舜美自思:一条路往钱塘门,一条路往师姑桥,一条路往褚家堂,三四条叉路,往那一条好?踌躇半晌,只得依旧路赶去.

　　至十官子巷,那女子家中,门已闭了,悄无人声.急急回至北关门,门又闭了.整整寻了一夜.

　　巴到天明,挨门而出.至新马头,见一伙人围得紧紧的,看一只绣鞋儿.舜美认得是女子脱下之鞋,不敢开声.众人说:"不知何人家女孩儿,为何事来,溺水而死,遗鞋在此?"舜美听罢,惊得浑身冷汗.复到城中探信,满城人喧嚷,皆说十官子巷内刘家女儿,被人拐去,又说投水死了,随处做公的缉访.这舜美自因受了一昼夜辛苦,不曾吃些饭食,况又痛伤那子死于非命,回至店中,一卧不起,寒爇交作,病势沉重将危.正是:

　　相思相见知何日?多病多愁损少年且不说舜美卧病在床,却说刘素香自北关门失散了舜美,从二更直走到五更,方至新马头.自念舜美寻我不见,必然先往镇江一路去了,遂暗暗地脱下一只绣花鞋在地.为甚的?

　　他惟恐家中有人追赶,故托此相示,以绝父母之念.素香乘天未明,赁舟沿流而去.数日之间,虽水火之事,亦自谨慎,梢人亦不知其为女人也.比至镇江,打发舟线登岸,随路物色,访张舜美亲族.又忘其姓名居止,问来问去,看看日落山腰,又无宿处.偶至江亭,少憩之次,此时乃是正月二十二日,况是月出较迟,是夜夜色苍然,渔灯隐映,不能辨认咫尺.素香自思,为他抛离乡井父母兄弟,又无消息,不若从浣纱子游于江中,哭了多时,只恨那人不知妾之死所.不觉半夜光景,亭隙中尉下月光来.遂移步凭栏,四顾澄江,渺茫千里.正是:

　　一江流水三更月,两岸青山六代都.

　　素香呜呜咽咽,自言自语,自悲自叹,不觉亭解暗中,走出一个尼师,向前问曰:"人耶?鬼耶?何自苦如此?"素香听罢,答曰:"荷承垂问,敢不实告.妾乃浙江人也,因随良人之任,前往新丰.却不思慢藏诲盗,梢子因瞰良人囊金,贱妾容貌,辄起不仁之心.良人、婢仆皆被杀害,独留妾一身.

　　梢子欲滢污妾,妾誓死不从.次日梢子饮酒大醉,妾遂着先夫衣冠,脱身奔逃,偶然至此."素香难以私奔相告,假托此一段说话.尼师闻之,愀然曰:"老身在施主家,渡江归迟,天遣到此亭中与娘子相遇,真是前缘.娘子肯从我否?"素香曰:"妾身回视家乡,千山万水,得蒙提挈,乃再生之赐."尼师曰:"出家人以慈悲方便为本,此分内事,不必虑也."素香拜谢.

　　天明,随至大慈庵.屏去俗衣.束发簪冠,独处一室.诸品咒,目过辄能成诵.旦夕参礼神佛,拜告白衣大士,并持大士经文,哀求再会.尼师见其贞顺,自谓得人,不在话下.

　　再说舜美在那店中,延医调治,日渐平复.不肯回乡,只在邸舍中温习经吏.光阴荏苒,又逢着上元灯夕.舜美追思去年之事,仍往十官子巷中一看,可怜景物依然,只是少个人在目前.闷闷归房,因诵秦少游学士所作《生查子》词云:

　　去年元夜时,花市灯如昼.月在柳梢头,人约黄昏后.今年元夜时,月与灯依旧;不见去年人,泪湿春衫袖.

　　舜美无情无绪,洒泪而归.惭愧物是人非,怅然绝望,立誓终身不娶,以答素香之情.

　　在杭州倏忽三年,又逢大比,舜美得中首选解元.赴鹿鸣宴罢,驰书归报父母,亲友贺者填门.数日后,将带琴剑书箱,上京会试.一路风行露宿,舟次镇江江口,将欲渡江,忽狂风大作.移舟傍岸,少待风息.其风数日不止,只得停泊在彼.

　　且说刘素香在大慈庵中,荏苒首尾三载.是夜,忽梦白衣大士报云:"尔夫明日来也."恍然惊觉,汗流如雨.自思平素未尝如此,真是奇怪!不言与师知道.

　　舜美等了一日又是一日,心中好行不快,遂散步独行,沿江闲看.行至一松竹林中,中有小庵,题曰:"大慈之庵",清雅可爱.趋身入内,庵主出迎,拉至中堂供茶.也是天使其然,刘素香向窗楞中一看,吓得目睁口呆,宛如酒醒梦觉.尼师忽入换茶,素香乃具道其由.尼师出问曰:"相公莫非越州张秀才乎?"舜美骇然曰:"仆与吾师素昧平生,何缘垂识?"尼师又问曰:"曾娶妻否?"舜美簌簌泪下,乃应曰:"曾有妻刘氏素香,因三载前元宵夜观灯失去,未知存亡下落.今仆虽不才,得中解元,便到京得进士,终身亦誓不再娶也."师遂呼女子出见,两个抱头恸哭,多时,收泪而言曰:"不意今生再得相见?"悲喜交集,拜谢老尼.乃沐浴更衣,诣大士前,焚香百拜.次以白金百两,段绢二端,奉尼师为寿.两个相别,双双下舟,真个似缺月重圆,断弦再续,大喜不胜.

　　一路至京,连科进士,除授福建兴化府莆田县尹.谢恩回乡,路经镇江,二人复访大慈庵,赠尼师金一笏.回至杭州,径到十官子巷,投帖拜望.刘公看见车马临门,大红帖子上写着"小婿张舜美",只道误投了.正待推辞,只见少年夫妇,都穿着朝廷命服,双双拜于庭下.父母兄嫂见之大惊,悲喜交集.丈母道:"因元宵失却我儿,闻知投水身死,我们苦得死而复生.不意今日再得相会,况得此佳婿,刘门之幸."乃大排筵会,作贺数日,令小英随去.二人别了丈人、丈母,到家见了父母.舜美告知前事,令妻出拜公姑.张公、张母大喜过望,作宴庆贺.不数日,同妻别父母,上任去讫.久后,舜美官至天官侍郎,子孙贵盛.有诗这证:

　　间别三年死复生,润州城下念多情.

　　今宵然烛频频照,笑眼相看分外明