“嘿，今日可真是热闹！”

　　门房的小六子又得了一吊钱的赏银。

　　“这陈家的人刚走，后脚知州夫人就来了。”

　　他说着，心里欢喜，知州夫人可真是阔气，才见面，什么话都没说，就给他扔了一吊钱。

　　蔡夫人来府，缘由说的是来探望女眷，逸王不方便作陪，只禀了吴总管。

　　“蔡夫人，这东宅我们不方便进去的，我就让丫头们陪您过去，可好？”吴总管躬身行礼，“只怕，刘姨娘情绪不稳，冲撞了您……”

　　蔡夫人盛装而来，身后跟着一众仆妇丫头，那仆妇丫头手上端满了盒子，是送礼用的。

　　“无妨，这刘姨娘本是从我们府里出来的，她出了事，我理应来看看。”她说。

　　“那……没其他的，我先去忙了，这逢着节下，府里事多。”吴福说着，便要退去。

　　“吴总管，且等等。”蔡夫人喊住他，示意身后的丫头。

　　丫头得了指令，从袖中掏出一袋银子，递给吴总管。

　　吴福不敢收，只看着她，问：“蔡夫人，这是何意？”

　　蔡夫人亲手拿过银子，放到吴总管手上，说：“昨儿个我家知州不是得你们府上一个丫头相救么，我趁着这机会，想当面向这丫头道谢，吴总管，可否请她出来？”

　　吴福听见这话，赶紧将银袋子推回。

　　什么探望姨娘，这才是本意吧。

　　“夫人，你要见她道谢，这本是人之常情，也是件好事，可巧了，这丫头今日外出了，不在府里。”他说。

　　“不知她去了哪里？何时回来？若是回来得早，我等她。”蔡夫人说。

　　逢着过节，府里的主子都在，她一个小丫头外出做什么。

　　哪有这样的道理。

　　莫不是不想给我见的说辞。

　　“只怕夫人是等不到了，小丫头应邀出去了，夜里或许看了广佛寺的花灯会才回来，我也没个准信，不敢说。”吴福说。

　　蔡夫人示意丫头将银子收起来，遗憾道：“那这样便罢了，原本也是顺道，改日我再专程过来道谢吧。”

　　一个小丫头应什么邀，分明就是不想给见吧。

　　“也好也好。”吴福点头施礼。

　　看着蔡夫人一众人往东宅去了，吴福寻思着，顺道什么，去看那刘姨娘才是顺道，带着这样多的礼，竟不知道刘惜在知州府这样得大夫人的重视！

　　吴福赶紧去回了逸王，才出来，便有小厮匆匆赶来跟前。

　　“吴总管，你料得没错，她们只在东宅转了一圈，隔着那窗看了一眼刘姨娘，又走了，东西一件也没留下。”小厮报告。

　　蔡夫人出来到门房，刚想走，在门边迟疑了一下，她转身往门房去。

　　“你过来！”她看到小六子，招手叫过来。

　　“夫人有何事？”小六子问道。

　　蔡夫人想了想，丢个他一锭银子。

　　“我且问你，你老实回答。”她说，“这府里王爷跟前的李姑娘你可认识？”

　　“认识，当然认识！”小六子点头如捣蒜。

　　蔡夫人问：“她今日可是外出了？去了哪里？”

　　小六子偷偷抬眼，打量了夫人，她为什么问这个，若是说了，怕是对姐姐不好。

　　“你且说，我不过是想谢谢她，巧了她今日不在。”蔡夫人软语道。

　　小六子转念想了想，这姐姐与刘家认识，是光荣的事啊，没什么好隐瞒的。

　　“她今日确实是出去了，”他