重大，但他仍然像平时一样沉稳、冷静。这也是大家敬佩他的一个原因。

　　“如果由你来对付他，”身主麦金蒂赞许地说，“我想你会把他的喉咙扼断的，只可惜你的窗户上没有窗板。”

　　听到这句，麦克默多便走了过去，把所有的窗帘都拉紧了，说道：

　　“别担心，我想这时候应该不会有人来找我们的麻烦。时间好像差不多快到了。”

　　“他会不会已经觉察到有危险，就不敢来了呢？”哈拉威说道。

　　“我坚信他一定会来，”麦克默多回答道，“就像你们急于见到他一样，他也急于拿到那些资料。你们听！”

　　忽然，他们几个都像蜡人一动不动，有人正把酒杯往嘴里送，但这时也停了下来。只听外面的门重重地响了三下。

　　“别出声，”麦克默多举手示意到，这些人显得很兴奋，都暗暗地握住了手枪。

　　“为了你们的安全，千万不要弄出一点声音！”麦克默多从屋里面走了出去，并小心翼翼地把门关上了。

　　这些凶手都伸长了耳朵静静地等候着。他们听见麦克默多走向过道的脚步声，听见他打开大门，好像还寒暄了几句，然后是一个生人的说话声和一阵陌生的脚步声。过了一会儿，门砰地响了一下，紧接着是钥匙锁门的声音。他们的猎物好像已经陷入了牢笼。老虎科马克禁不住发出了一阵冷笑，首领麦金蒂马上用他的大手捂住了科马克的嘴。

　　“蠢货！别出声！”麦金蒂低声说道，“你会坏了我们的好事的！”

　　隔壁房间里传来一阵模糊不清的低语声，好像谈了很长时间，后来门忽然打开了，麦克默多走了进来，并把手指放在了唇上。

　　麦克默多走到桌子的一边，凝视着他的那几位弟兄。他的面容起了果敢、沉稳，两只眼睛射出奇异的光彩。显然，他成了一个领导人，这些人急切地等着他发话，但麦克默多却一句话也不说，一直沉默着。

　　“喂！”麦金蒂忍不住了，大声说道，“伯尔弟·爱德华在隔壁吗？他来了吗？”

　　“他来了，”麦克默很镇定地答道，“伯尔弟·爱德华就在这里，我就是伯尔弟·爱德华！”

　　这几句话对屋子里的几个人来说如同晴空霹雳，室内顿时凝固住了，鸦雀无声，只听到火炉上沸腾的水壶还在叫着。那七个人脸色惨白，呆呆地盯着麦克默多，紧接着，随着一阵玻璃粉碎的声音，无数杆闪闪发光的来复枪从窗口伸了出来。

　　这时，首领麦金蒂像一头受伤的熊一样，愤怒地咆哮了一声，他跳到半开的门前，煤矿警察队长马文的手枪正在那里等候着他。这位首领只好连退数步，瘫倒在他的座位上。

　　“你在那里还是比较安全的，亲爱的参议员先生，”他们一直把他叫做麦克默多的那个人低声说道，“鲍德温，还有你，快扔掉你的手枪吧，把手举起来，不如我就只好……好，放在那里就可以了。这间房子已经被无数全副武装的人包围住了，你们是没有机会逃走的。马文，开始缴掉他们的手枪吧！”

　　在这么多来复枪的威胁之下，这些人已经明白自己是毫无希望了，于是便顺从地缴了械，他们脸色阴沉、惊讶地依然围坐在桌子旁。

　　“在我们分开之前，我想对你们说一句话，”这位给他们设下圈套的人说道，“我估计以后我们是没有机会再见面了，除非你们将来在法庭的证人席上看见我。你们可以好好回想一下这段时间里发生的事情，现在你们知道我是谁了，没错，我就是来自平克顿侦探公司的伯尔弟·爱德华。有人派我来摧毁你们的老窝，我是在玩着一场艰难而危险的游戏，甚至连我最亲近的人都不知道我做的这件事。这里只有马文队长和我的几个助手知道，感谢上帝，这件事在今晚终于可以结束了，我得胜了！”

　　这七个人在不住地发抖，他们终于回过神来，眼中露出无法抑止的敌意，看见他们的这种表情，爱德华继续说道：“当然，或许你们觉得这件事还不算完。那样的话，我就只得听天由命了。不过，我不妨告诉你们，你们的手也许不会伸得太远了，因为除了你们之外，今晚还有其它六十个人被捕入狱。说来可笑，在我刚接手这件案子的时候，甚至并不相信这世上还有像你们这样的社团存在，我还当作是小报上的虚假新闻呢。但我还是决定我应该把这些搞清楚，他们告诉我这和自由人会有关，于是我在芝加哥入了会，随后我发现这个社会组织基本是只做好事，而不做坏事，那时我更加相信那些报道不过是报上的无稽之谈罢了。”

　　“但我还是没有放弃追查，从我来这里的第一天起，我就知道我错了，因为这根本不是捏造的故事，而是事实。于是，我便留在这里继续观察，我在芝加哥的时候并没有杀过人，我的一生中也从来没有制造过伪币。我给你们的那些钱都是真的。我骗你们说，我是因为杀了人才逃到这里来的，这一切都很奏效。”

　　“我加入了你们那如同炼狱一般的分会，你们商议事情的时候，我也会尽力参加。你们知道，很多人都说我像你们一样坏，他们愿意怎么说就怎么说去吧，只要我能把你们抓住就行。事实是怎样的呢？教训斯坦格老人那晚的活动我参加了，因为时间来不及，我没办法事先提醒他，可是，鲍德温，当你要杀了他的时候，我拉住了你的手。如果我曾经建议过一些事情，那都是为了能在你们中间保持我的地位。我没能拯救孟席斯和邓恩，因为这件事我之前是一点也不知道的。对于切斯特·威尔科克斯，我当然事先就告诉他了，所以，在我炸掉他的寓所之前，他们全家人就已经躲起来了。当然，我必须承认，有很多犯罪活动是我无法制止的，但你们只要细想一下，想一下为什么你们要害的人往往在回家的时候走了另一条路，或是在你们寻找某个人的时候，他却忽然深居不出……。”

　　“你这个该死的内奸！我要杀了你！”麦金蒂咬牙切齿地叫道。

　　“喂，亲爱的约翰·麦金蒂，假如你这么说可以减轻你的伤痛的话，你大可以继续。你和你的那些死酷党人是是上帝和这里居民的死对头。你说我是内奸，但我想会有更多的人把我当做是救命恩人，是我把他们从地狱里拯救出来的。我用了三个月的时间，把所有情况都调查清楚了，我掌握你们的每一个秘密。如果不是我知道我的秘密已经泄露出去，我估计我会迟些时候再动手。因为镇里已经接到了这个消息，它可能会给你们敲响警钟，所以我只好率先行动了。”

　　“好了，现在，我该说的都已经说完了。我想，在我晚年临终之时，只要我还记得我在山谷做过的这件事，我就会坦然地死去。马文警官，我不再耽误你的时间了，请把把他们全部拘捕起来吧。”

　　还得再向读者多罗嗦几句。当天晚上，麦克默多派斯坎伦去给伊蒂·谢夫特小姐送去了一封信笺，他在接受这项任务时，心领神会地笑了。第二天一大清早，一位美丽的女子和一个蒙着脸的神秘人就乘上了铁路公司所派的特别快车，马不停蹄地离开了这个鬼地方。这是伊蒂和她的情人在这恐怖谷里的最后行踪了。大约十天之后，由老雅各布·谢夫特做主婚，这一对情侣在芝加哥举行了婚礼。

　　这些死酷党人被押到远方审判，他们的党徒没办法威胁到那里的法律监护人，他们枉费许多精力去搭救，可依然是白费心机。控诉他们的证词详细而周密，因为写这份证词的人对他们的一举一动，对他们的每一个犯罪细节都很熟悉，以致无论他们的辩护人怎样耍阴谋诡计，也没法挽救他们命运。死酷党人终于被粉碎了，山谷上空那盘亘许久的阴霾也终于消逝了。

　　麦金蒂在绞刑架上完结了自己的生命，其他几名首犯也均被处死，另外的五十多名党徒也都被判以各类徒刑。到此为止，伯尔弟·爱德华大功告成。

　　然而，正如爱德华所言，这出戏还不算完。麦金蒂虽然死了，但还会有别的人继续当逐句，首先是特德·鲍德温逃脱了绞刑，然后是威拉比兄弟二人，除此之外也还有几个人，他们只被监禁了十年，并终于被释放了。爱德华深深地了解这些人的秉性，他知道这些仇敌出狱的那一天也就是自己结束自己平静的生活的那一天。这些党徒早就立下重誓，一定要杀掉爱德华报仇雪恨，不杀死他决不罢休！

　　经历过几次险情之后，爱德华无奈地离开了芝加哥，他改名换姓并搬到了加州，他的伊蒂·爱德华与世长辞，这使他的生活黯淡无光。在又一次地险遭毒手之后，他更名为道格拉斯，在人迹罕至的山谷里跟一个叫巴克的英国人一起经营矿业，并积累了一笔财富。但好景不长，他发现那些嗜血的疯狗又追了过来，他清楚地认识到，只有立刻搬去英国才是唯一的出路。后来，约翰·道格拉斯在英国重新娶妻，并过了五年苏塞克斯郡的绅士生活。这种生活最后所发生的怪事，我们前面已经讲过了。