,宰不能屈.又释之.既归,益自韬晦,读书不出,一跛妪执炊而已.服既阕,日扫阶庭,以待好音.一日,异香满院,登阁视之,内外陈设焕然矣.悄揭画帘,则公主凝妆坐,急拜之.女挽手曰:"君不信数,遂使土木为灾.又以苫块之戚,迟我三年琴瑟,是急之而反以得缓,天下事大抵然也."生将出资治具,女曰:"勿复须."婢探椟,肴羹如新出于鼎,酒亦芳冽.酌移时,日已投暮,足下踏婢,渐都亡去.女四肢娇惰,足股曲伸似无所着.生狎抱之.女曰:"君暂释手.今有两道,请君自择."生揽项闩故,曰:"若为棋酒之交,可得三十年聚首.若作床第之欢,可六年谐和耳.君焉取?"生曰:"六年后再商之."女乃默然,遂相燕好.女曰:"妾固知君不免俗道,此亦数也."因使生蓄婢媪,别居南院,炊爨纺绩以作生计.北院中并无烟火,惟棋枰酒具而已.户常阖,生推之则自开,他人不得入也.然南院人作事勤惰,女辄知之.每使生往谴责,无不具服.女无繁言,无响笑,与有所谈,但俛首微哂.每骈肩坐,喜斜倚人.生举而加诸膝上,轻如抱婴.生曰:"卿轻若此,可作掌上舞."曰:"此何难,但婢子之为,所不屑耳.飞燕原九姊侍儿,屡以轻佻获罪,怒谪尘间,又不肯守女子之贞,今已幽之矣."阁上以锦荐布满,冬未尝寒,夏未尝热.女严冬皆着彀觳.生为制鲜衣,强使着之.逾时解去,曰:"尘浊之物,几于压骨成痨!"一日抱诸膝上,忽觉沉倍曩时,异之.笑指腹曰:"此中有俗种矣."过数日,颦黛不食,曰:"近病恶阻,颇思烟火之味."生乃为具甘旨.从此饮食,遂不异于常人.一日,曰:"妾质单弱,不任生产.婢子樊英颇健,可使代之."乃脱衷服衣英,闭诸室.少顷,闻儿啼.启扉视之,男也.喜曰:"此儿福相,大器也."因名大器,绷纳生怀,俾付乳媪,养诸南院.女自娩身,腰细如初,不食烟火矣.忽辞生欲暂归宁.问返期,答以"三日".鼓皮排如前状,遂不见.至期不来.积年余,信音全渺,亦已绝望.生键户下闱,遂领乡荐.终不肯娶;每独宿北院,沐其余芳.一夜,辗转在榻,忽见灯火射窗,门亦自开.群婢拥公主入.生喜,起问爽约之故.女曰:"妾未愆期,天上二日半耳."生得意自诩,告以秋捷,意主必喜.女愀然曰:"乌用是傥来者为!无足荣辱,止折人寿数耳.三日不见,入俗幛又深一层矣."生由是不复进取.过数月,又欲归宁.生殊凄恋.女曰:"此去定早还,无烦穿望.且人生合离,皆有定数,樽节之则长,恣纵之则短也."既去,月余即返.从此一年半载辄一行,往往数月即还.生习为常,亦不之怪.又生一子,女举之曰:"豺狼也!"立命弃之.生不忍而止.名曰"可弃".甫周岁,急为卜婚.诸媒接踵,问其甲子,皆谓不合.曰:"吾欲为狼子治一深圈,竟不可得.当令倾败六七年,亦数也."嘱生曰:"记取四年后,侯氏生女,左胁有小赘疣,此乃儿妇.当婚之,勿较其门第也."即令书而志之.后又归宁,竟不复返.生每以所嘱告亲友.果有侯氏女,生有赘疣.侯贱而行恶,众咸不齿,生竟媒定焉.大器十七岁及第,娶云氏,夫妻皆孝友,父钟爱之.可弃渐长,不喜读,辄偷与无赖博赌,恒盗物偿戏债.父怒挞之,卒不改.相戒堤防,不使有所得.遂夜出,小为穿窬.为主所觉,缚送邑宰.宰审其姓氏,以名刺送之归.父兄共絷之,楚掠惨棘,几于绝气.兄代哀免,始释之.父忿怒得疾,食锐减.乃为二子立析产书,楼阁沃田,悉归大器.可弃怨怒,夜持刀入室,将杀兄,误中嫂,先是,主有遗裤,绝轻软,云拾作寝衣.可弃斫之,火星四射,大惧奔去.父知,病益剧,数月寻卒.可弃闻父死,始归.兄善视之,而可弃益肆.年余,所分田产略尽,赴郡讼兄.官审知其人,斥逐之.兄弟之好遂绝.又逾年,可弃二十有三,女十五矣.兄忆母言,欲急为婚娶,召至家,除佳宅与居,迎妇入门.以父遗良田,悉登籍交之,曰:"数顷薄产,为若蒙死守之,今悉相付.吾弟无行,寸草与之,皆弃也.此后成败在于新妇,能令改行,无忧冻馁.不然,兄亦不能填无底壑也."侯虽小家女,然固慧丽,可弃雅畏爱之,所言无敢违.每出,限以晷刻;过期,则诟厉不与饮食,可弃以此少敛.年余,生一子.妇曰:"我以后无求于人矣.膏腴数顷,母子何患无温饱?无夫焉,亦可也."会可弃盗粟出赌,妇知之,弯弓于门以拒之.大惧,避去.窥妇入,逡巡亦入.妇操刀起.可弃返奔,妇逐斫之,断幅伤臀,血沾袜履.忿极往诉兄,兄不礼焉,冤惭而去.过宿复至,跽嫂哀泣,求先容于妇,妇决绝不纳.可弃怒,将往杀妇,兄不语.可弃忿起,操戈直出.嫂愕然欲止之.兄目禁之.俟其去,乃曰:"彼故作此态,实不敢归也."使人觇之,已入家门.兄始色动,将奔赴之,而可弃已坌息返.盖可弃入家,妇方弄儿,望见之,掷儿床上,觅得厨刀.可弃惧,曳戈反走,妇逐出门外始返.兄已得其情,故诘之;可弃不言,惟向隅泣,目尽肿.兄怜之,亲率之去.妇乃纳之.俟兄出,罚使长跪,要以重誓而后以瓦盆赐之食.自此改行为善.妇持筹握算,日致丰盈,可弃仰成而已.后年七旬,子孙满前,妇犹时捋白须,使膝行焉.

　　异史氏曰:"悍妻妒妇,遭之者如疽附于骨,死而后已,岂不毒哉!然砒附天下之至毒也,苟得其用,瞑眩大瘳,非参苓所能及也.而非仙人,洞见脏腑,又乌敢以毒药贻子孙哉!"

　　章丘李孝廉善迁,少通傥不泥,丝竹词曲之属皆精之.两兄皆登甲榜,而孝廉益佻脱.娶夫人谢,稍稍禁制之,遂亡去,三年不返,遍觅不得.后得之临清勾栏中.家人入,见其南向坐,少姬十数左右侍,盖皆学音艺而拜门墙者也.临行积衣累笥,悉诸妓所贻,既归,夫人闭置一室,投书满案.以长绳絷榻足,引其端自棂内出,贯以巨铃,系诸厨下.凡有所需,则蹑绳,绳动铃响则应之.夫人躬设典肆,垂帘纳物估其值,左持筹,右握管,老仆供奔走而已.由此居积致富.每耻不及诸姒贵.锢闭三年而孝廉捷.喜曰:"三卵两成,吾以汝为矣,今亦尔耶?"

　　又耿进土崧生,亦章丘人.夫人每以绩火佐读.绩者不辍,读者不敢息也.或朋旧相诣,辄窃听之:论文则瀹茗作黍;若恣谐谑,则恶声逐客矣.每试得平等,不敢入室门,超等始笑逆之.设帐得金,悉内献,丝毫不听隐匿.故东主馈遗,恒面较锱铢.人或非笑之,而不知其销算良难也.后妇翁延教内弟.是年游泮,翁谢仪十金.耿受榼返金.夫人知之曰:"彼虽固亲,然舌耕何为也?"追之返而受之.耿不敢争,而心终歉焉,思暗偿之.于是每岁馆金,皆短其数以报夫人.积二年余,得如干数.忽梦一人告之曰:"明日登高,金数即满."次日试一临眺,果拾遗金,恰符缺数,遂偿岳.后成进士,夫人犹诃谴之.耿曰:"今一行作吏,一何得复尔?"夫人曰:"谚曰:‘水长则船亦高.’即为宰相便大耶?"

　　鸟语

　　中州境有道士募食乡村.食已,闻鹂呜,因告主人使慎火.问故,答曰:"鸟云:‘大火难救,可怕!’"众笑之,竟不备.明日果火,延烧数家,始惊其神.好事者追及之,称为仙.道士曰:"我不过知鸟语耳,何仙为?"适有皂花雀鸣树上,众问:"何语?"曰:"雀言:‘初六养之,初六养之,十四、十六殇之.’想此家双生矣.今日为初十,不出五六日,当俱死也."询之,果生二子.无何,并死,其日悉符.邑令闻其奇,招之,延为客.时群鸭过,因问之.对曰:"明公内室必福争也.鸭云:‘罢罢!偏向他!"令大服,盖妻妾反唇,令适被喧聒而出也.因留居署中,优礼之.时辨鸟言,多奇中.而道士朴野,多肆言,辄无所忌.令最贪,一切供用诸物,皆折为钱以入之.一日方坐,群鸭复来,令又诘之,答曰:"今日所言不与前同,乃为明公会计耳."问:"何计?"曰:"彼云蜡烛一百八,银朱一千八."令惭,疑其相讥.道士求去,令不许.逾数日宴客,忽闻杜宇,客问之,答曰:"鸟云:‘丢官而去."众愕然失色.令大怒,立逐而出.未几,令果以墨败.呜呼!此仙人儆戒之,而惜乎危厉熏心者不之悟也!

　　齐俗呼蝉曰"稍迁",其色绿者曰"都了".邑有父子俱青、社生,将赴岁试,忽有蝉落襟上.父喜曰:"‘稍迁’,吉兆也."一位视之曰:"何物‘稍迁’,‘都了’而已."父子不悦.已而果皆被黜.

　　天宫

　　郭生,京都人,年二十余,仪容秀美.一日薄暮,有老妪贻尊酒.怪其无因,妪笑曰:"无须问,但饮之自有佳境."遂迳去.揭尊微嗅,冽香四射,遂饮之.忽大醉,冥然罔觉.及醒,则与一人并枕卧.抚之,肤腻如脂,麝兰喷溢,盖女子也.问之不答,遂与交.交已,以手扪壁,壁皆石,阴阴有土气,酷类坟冢.大惊,疑为鬼迷,因问女子:"卿何神也?"女曰:"我非神,乃仙耳.此是洞府,与卿有夙缘,勿相讶,但安心居之.再入一重门,有漏光处,可以溲便."既而女起,闭户而去.久之腹馁,遂有女僮来,饷以面饼、鸭臛,便扪索而啖之.黑漆不知昏晓.无何,女子来寝,始知夜矣.郭曰:"昼无天日,夜无灯火,食炙不知口处;常常如此,则姮娥何殊于罗刹,天堂何别于地狱哉?"女笑曰:"为尔俗中人,多言喜泄,故不欲以形色相见.且暗中摸索,妍媸亦当有别,何必灯烛!"居数日,忧闷异常,屡请暂归.女曰:"来夕与君一游天宫,便即为别."次日,忽有小鬟笼灯入曰:"娘子伺郎久矣."从之出,星斗光中,但见楼阁无数,经几曲画廊,始至一处,堂上垂珠帘,烧巨烛如昼.入,则美人华妆南向坐,年约二十许,锦袍炫目,头上明珠,翘颤四垂.地下皆设短烛,裙底皆照,诚天人耶.郭迷乱失次,不觉屈膝.女令婢扶曳入坐.俄顷,八珍罗列.女行酒曰:"饮此以送君行."郭鞠躬曰:"向觌面不识仙人,实所惶惑;如容自赎,愿收为没齿不二之臣."女顾婢微笑,便命移席卧室.室中流苏绣帐,衾褥香软,使郭就榻坐.饮次,女屡言:"君离家久,暂归亦无所妨."更尽一筹,郭不言别.女唤婢笼烛送之.郭不言,伪醉眠榻上,抁之不动.女使诸婢扶裸之.一婢私噱曰:"个男子容貌温雅,此物何不文也!"举置床上,大笑而去.女亦寝,郭乃转侧.女问:"醉乎?"曰:"小生何醉!甫见仙人,神志颠倒耳."女曰:"此是天宫,未明宜早去.如嫌洞中怏闷,不如早别."郭曰:"今有人夜得名花,闻香扪干,而昔于灯烛,此情何以能堪?"女笑,允给灯火.漏下四点,呼婢笼烛抱衣而送之.入洞,见丹垩精工,寝处褥革棕毡尺许厚.郭解履拥衾,婢徘徊不去.郭凝视之,风致娟好,戏曰:"谓我不文者卿耶?"婢笑,以足蹴枕曰:"子宜僵矣!勿复多言."视履端嵌珠如巨椒.捉而曳之,婢仆于怀,遂相狎,而呻楚不胜.郭问:"年几何矣?"答云:"十七."问:"处子亦知情乎?"曰:"妾非处子.然荒疏已三年矣."郭研诘仙人姓氏,及其清贯、尊行.婢曰:"勿问!即非天上,亦异人间.若必知其确耗,恐觅死无地矣."郭遂不敢复问.次夕,女果以烛来,相就寝食,以此为常.一夜,女入曰:"期以永好,不意人情乖阻,今将粪除天宫,不能复相容矣.请以巵酒为别."郭泣下,请得脂泽为爱.女不许,赠以黄金一斤、珠百颗.三盏既尽,忽已昏醉.既醒,觉四体如缚,纠缠甚密,股不得伸,首不得出.极力转侧,晕堕床下.出手摸之,则锦被囊裹,细绳束焉.起坐凝思,略见窗棂,始知为己斋中.时离家已三月,家人谓其已死.郭出,初不敢明言,惧被仙谴,然心疑怪之.窃间一告知交,莫有测其故者.被置床头,香盈一室;拆视,则湖绵杂香屑为之,因珍藏焉.后某达官闻而诘之,笑曰:"此贾后之故智也.仙人乌得如此?虽然,此事宜慎秘;泄之,族矣!"有巫尝出入贵家,言其楼阁形状,绝似严东楼家.郭闻之大惧,携家亡去.未几,严伏诛,始归.

　　异史氏曰:"高阁迷离,香盈绣帐.雏奴蹀躞,履缀明珠.非权奸之淫纵,豪势之骄奢,乌有此哉?顾淫筹一掷,金屋变而长门;唾壶未干,情田鞠为茂草.空床伤臆,暗烛销魂.含颦玉台之前,凝眸宝幄之内.遂使糟丘台上,路入天宫;温柔乡中,人疑仙子.伧楚之帷薄,固不足羞,而广田自荒者,亦足戒已!"

　　乔女

　　平原乔生,有女黑丑:壑一鼻,跛一足.年二十五六,无问名者.邑有穆生,四十余,妻死,贫不能续,因聘焉.三年,生一子.未几,穆生卒,家亦索,大困,则乞怜其母.母颇不堪之.女亦忿不复返,惟以纺绩自给.有孟生丧偶,遗一子名乌头,才周岁,以乳哺乏人,急于求配.然媒数言,辄不当意.忽见女,大悦之,阴使人风示女.女辞焉,曰:"饥冻如此,从官人得温饱,夫宁不愿?然残丑不如人,所可自信者,德耳.又事二夫,官人何取焉!"孟益贤之,向慕尤殷,使媒者函金加币而说其母.母悦,自诣女所,固要之.女志终不夺.母惭,愿以少女字孟;家人皆喜,而孟殊不愿.居无何,孟暴卒.女往,临哭尽哀.孟故无戚党,死后,村中无赖辈悉凭凌之,家具携取一空.方谋瓜分其田产,家人亦各草窃以去,惟一妪抱儿哭帷中.女问得故,大不平.闻林生与孟善,乃踵门而告曰:"夫妇朋友,人之大伦也.妾以奇丑为世不齿,独孟生能知我,前虽固拒之,然固已心感之矣.今身死子幼,自当有以报知己.然存孤易,御侮难,若无兄弟父母,遂坐视其子死家灭而不一救,则五伦中可以无朋友矣.妾无所多需于君,但以片纸告邑宰.抚孤,则妾不敢辞."林曰:"诺!"女别而归.林将如其所教;无赖辈怒,咸欲以自刃相仇.林大惧,闭户不敢复行.女听之数日寂无音;及问之,则孟氏田产已尽矣.女忿甚,锐身自诣官.官诘女系孟何人,女曰:"公宰一邑,所凭者理耳.如其言妄,即至戚无所逃罪;如非妄,即道路之人可听也."官怒其言戆,诃逐而出.女冤忿无以自伸,哭诉于缙绅之门.某先生闻而义之,代剖于宰.宰按之,果真.穷治诸无赖,尽反所取.或议留女居孟第抚其孤,女不肯.扃其户,使妪抱乌头,从与俱归,另舍之.凡乌头日用所需,辄同妪启户出粟,为之营办;己锱铢无所沾染,抱子食贫,一如曩日.积数年,乌头渐长,为乌头延师教读,已子则使学操作.妪劝使并读,女曰:"乌头之费,其所自有.我耗人之财以教己子,此心何以自明?"又数年,为乌头积粟数百石,乃聘于名族,治其第宅,析令归.乌头泣,要回同居,女乃从之.然纺绩如故,乌头夺其具,女曰:"我母子坐食,心何安矣?"遂早暮为之经理,使其子巡行阡陌,若为佣然.乌头夫妇少有过,辄斥谴不少贷;稍不悛,则怫然欲去.夫妇跽道悔词,始止.未几,乌头入泮,又辞欲归.乌头不可,捐聘币为穆子完婚.女乃析子令归.乌头留之不得,阴使人于近村,为市恒产百亩而后遣之.后女疾求归.乌头不听.病益笃,嘱曰:"必以我归葬."乌头诺.既卒,阴以金啖穆子,俾合葬于孟.及期,棺重,三十人不能举.穆子忽仆,七窍出血,自言曰:"不肖儿,何得遂卖汝母!"乌头惧,拜祝之,始愈.乃复停数日,修治穆墓已,始合厝焉.

　　异史氏曰:"知已之感,许之以身,此烈男子之所为也.彼女子何知,而奇伟如是?若遇九方皋,直牡视之矣."

　　刘夫人

　　廉生者,彰德人.少笃学,然早孤,家綦贫.一日他出,暮归失途.入一村,有媪来问曰:"廉公子何之?夜得毋深乎?"生方惶惧,更不暇问其谁何,便求假榻.媪引去,入一大第.有双鬟笼灯,导一妇人出,年四十余,举止大家.媪迎白:"廉公子至!"生趋拜.妇喜曰:"公子秀发,何但作富家翁乎!"即设筵,妇侧坐,劝釂甚殷,而自己举杯未尝饮,举箸亦未尝食.生惶惑,屡审阀阅.笑曰:"再尽三爵告君知."生如命饮已.妇曰:"亡夫刘氏,客江右,遭变遽殒.未亡人独居荒僻,日就零落.虽有两孙,非鸱鹗即驽骀耳.公子虽异姓,亦三生骨肉也;且至性纯笃,故遂腼然相见.无他烦,薄藏数金,欲倩公子持泛江湖,分其赢余,亦胜案头萤枯死也."生辞以少年书痴,恐负重托.妇曰:"读书之计,先于谋生.公子聪明,何之不可?"遣婢运资出,交兑八百余两.生惶恐固辞.妇曰:"妾亦知公子未惯贸迁,但试为之,当无不利."生虑重金非一人可任,谋合商侣.妇曰:"勿须.但觅一诚悫谙练之仆,为公子服役足矣."遂轮纤指以卜之曰:"伍姓者吉."命仆马囊金送生出,曰:"腊尽涤盏,候洗宝装矣."又顾仆曰:"此马调良,可以乘御,即赠公子,勿须将回."生归,夜才四鼓,仆系马自去.明日,多方觅役,果得伍姓,因厚价招之.伍老于行旅,又为人戆拙不苟,资财悉倚付之.往涉荆襄,岁杪始得归,计利三倍.生以得伍力多,于常格外,另有馈赏,谋同飞洒,不令主知.甫抵家,妇已遣人将迎,遂与俱去.见堂上华筵已设,妇出,备极慰劳.生纳资讫,即呈簿籍;妇置不顾.少顷即席,歌舞鞺鞳,伍亦赐筵外舍,尽醉方归.因生无家室,留守新岁.次日,又求稽盘.妇笑曰:"后无须尔,妾会计久矣."乃出册示生,登志甚悉,并给仆者亦载其上.生愕然曰:"夫人真神人也."过数日,馆谷丰盛,待若子侄.一日,堂上设席,一东面,一南面;堂下一筵西向.谓生曰:"明日财星临照,宜可远行.今为主价粗设祖帐,以壮行色."少间,伍亦呼至,赐坐堂下.一时鼓钲鸣聒.女优进呈曲目,生命唱"陶朱".妇笑曰:"此先兆也.当得西施作内助矣."宴罢,仍以全金付生曰:"此行不可以岁月计,非获巨万勿归也.妾与公子,所凭者在福命,所信者在腹心.勿劳计算,远方之盈绌,妾自知之."生唯唯而退.往客淮上,进身为鹾贾.逾年,利又数倍.然生嗜读,操筹不忘书卷,所与游者皆文士.所获既盈,隐思止足,渐谢任于伍.桃源薛生与最善,适过访之,薛一门俱适别业,昏暮无所复之,阍人延生入,扫榻作炊.细诘主人起居.盖是时方讹传朝廷欲选良家女犒边庭,民间骚动.闻有少年无妇者,不通媒灼,竟以女送诸其家,至有一夕而得两妇者.薛亦新婚于大姓,犹恐舆马喧动,为大令所闻,故暂迁于乡.生既留,初更向尽,方将拂榻就寝,忽闻数人排闼入,阍人不知何语.但闻一人云:"官人既不在家,秉烛者何人?"阍人答:"是廉公子,远客也."俄而问者已入,袍帽光洁,略一举手,即诘邦族.生告之,喜曰:"吾同乡也.岳家谁氏?"答云:"无之."益喜趋出,即招一少年同入,敬与为礼.卒然曰:"实告公子:某姓慕.今夕此来,将送舍妹于薛官人,至此方知无益.进退维谷之际,适逢公子,宁非数乎!"生以未悉其人,故踌躇不敢应.慕竟不听其致词,急呼送女者.少间,二媪扶女郎入,坐生榻上.睨之,年十五六,佳妙无双.生喜,始整巾向慕展谢.又嘱阍人行沽,略尽款洽.慕言:"先世彰德人,母族亦世家,今凌夷矣.闻外祖遗有两孙,不知家况何似?"生问:"伊谁?"曰:"外祖刘,字晖若.闻在郡北三十里."生曰:"仆郡城东南人,去北里颇远.年又最少,无多知交.郡中此姓最繁,止知郡北有刘荆卿,亦文学士,未审是否?然贫矣."慕曰:"某祖墓尚在彰德,每欲扶两榇归葬故里,以资斧未办,姑犹迟迟.今妹子从去,归计益决矣."生闻之,锐然自任.二慕俱喜,酒数行辞去.生却仆移灯,琴瑟之爱,不可胜言.次日,薛已知之,趋入城,除别院馆生.生诣淮,交盘已,留伍居肆,装资返桃源,同二慕启岳父母骸骨,两家细小,载与俱归.入门安置已,囊金诣主.前仆已候于途,从去.妇逆见色喜曰:"陶朱公载得西子来矣!前日为客,今日吾甥婿也."置酒迎尘,倍益亲爱.生服其先知,因问:"夫人与岳母远近?"妇云:"勿问,久自知之."乃堆金案上,瓜分为五,自取其二.曰:"吾无用处,聊贻长孙."生以过多,辞不受.凄然曰:"吾家零落,宅中乔木,被人伐作薪.孙子去此颇远,门户萧条,烦公子一营办之."生诺,而金止收其半.妇强内之,送生出,挥涕而返.生疑怪间,回视第宅,则为墟墓,始悟妇即妻之外祖母也.既归,赎墓田一顷,封植伟丽.刘有二孙:长即荆卿,次玉卿,饮博无赖,皆贫.兄弟诣生申谢,生悉厚赠之.由此往来最稔.生颇道其经商之由,玉卿窃意冢中多金,夜合博徒数辈,发墓搜之,剖棺露胔,竟无少获,失望而散.生知墓被发,以告荆卿.诣生同验之,入圹,见案上累累,前所分金具在.荆卿欲与生共取之.生曰:"夫人原留此以待兄也."荆卿乃囊运而归,告诸邑宰,访缉甚严.后一人卖坟中玉簪,获之,穷汛其党,始知玉卿为首.宰将治以极刑;荆卿代哀,仅得赊死.墓内外两家并力营缮,较前益坚美,由此廉、刘皆富,惟玉卿如故.生及荆卿常河润之,而终不足供其博赌.一夜,盗入生家,执索金资,生所藏金,皆以千五百为个,发示之.盗取其二,止有鬼马在厩,用以运之而去.使生送诸野,乃释之.村众望盗火未远,噪逐之.贼惊遁.共至其处,则金委路侧,马已倒为灰烬,始知马亦鬼也.是夜,止失金钏一枚而已.先是,盗执生妻,悦其美,将就淫之.一盗带面具,力呵止之,声似玉卿.盗释生妻,但脱腕钏而去.生以是疑玉卿,然心窃德之.后盗以钏质赌,为捕役所获,诘其党,果有玉卿.宰怒,备极五毒.兄与生谋,欲以重贿脱之,谋未成而玉卿已死.生犹时恤其妻子.生后登贤书,数世皆素封焉.呜呼!"贪"字之点画形象.其近乎"贫".如玉卿者,可以鉴矣!

　　公孙夏

　　保定有国学生某,将入都纳资,谋得县尹.方趋装而病,月余不起.忽有僮入白客至,某亦自忘其病,趋出逆客.客华服类贵者,三揖入舍.叩所自来,客曰:"仆公孙夏,十一皇子座客也.闻治装将图县秩,既有是志,太守不更佳耶?"某逊谢,但言资薄,不敢有奢愿.客请效力,俾出半资,约于任所取盈.某喜求策,客曰:"督抚皆某昆季之交,暂得五千缗,其事济矣.目前正定缺员,便可急图."某讶其本省.客笑曰:"君迂矣!但有孔方在,何问吴越桑梓耶!"某终踌躇,疑其不经.客曰:"无须疑惑.实相告:此冥中城隍缺也.君寿终已注死籍.乘此营办,尚可以致冥贵."即起告别曰:"君且自谋,三日当复会."遂出门跨马去.某忽开眸,与妻子永诀.命出藏镪,市楮锭万提,郡中是物为空.堆积庭中,杂刍灵鬼马,日夜焚之,灰高如山.三日,客果至.某出资交兑,客即导至部署,见贵官坐殿上,某便伏拜.贵官略审姓名,便勉以"清廉谨慎"等语.乃取凭文,唤至案前与之.某稽首出署.自念监生卑贱,非车服炫耀,不足震慑曹属.于是益市舆马,又遣鬼役,以采舆迓其美妾.区画方已,正定卤簿已至.途百余里,一道相属,意甚得.忽前导者钲息旗靡.惊疑间骑者尽下,悉伏道周,人小径尺,马大如狸.车前者骇曰:"关帝至矣!"某惧,下车亦伏.遥见帝君从四五骑,缓辔而至.须多绕颊,不似世所模肖者;而神采威猛,目长几近耳际.马上问:"此何官?"从者答:"正定守."帝君曰:"区区一郡,何直得如此张皇!"某闻之,洒然毛悚,身暴缩,自顾如六七岁儿.帝君令起,随马迹行.道傍有殿宇,帝君入南向坐,命授笔札,俾自书乡贯姓名.某书已,呈进.帝君视之,怒曰:"字讹误不成形象!此市侩耳,何足以任民社!"又命稽其德籍.傍一人跪奏,不知何词.帝君厉声曰:"干进罪小,卖爵罪重!"旋见金甲神绾锁去.遂有二人捉某,褫去冠服,笞五十,臀肉几脱,逐出门外.四顾车马尽空,痛不能步,偃息草间.细认其处,离家尚不甚远.幸身轻如叶,一昼夜始抵家.豁若梦醒,床上呻吟.家中集问,但言"股痛".盖冥然若死者已七日矣.至是始寤,便问:"阿怜何不来?"盖妾小字也.先是,阿怜方坐谈,忽曰:"彼为正定太守,差役来接我矣."乃入室严妆,妆竟而卒,才隔夜耳.家人述其异,某悔恨爬胸,命停尸勿葬,冀其复还.数日杳然,乃葬之.某病渐瘳,但股创大剧,半年始起.每曰:"官资尽耗而横被冥刑,此尚可忍;但爱妾不知舁向何所,清夜所难堪耳."

　　异史氏曰:"市侩固不足南面哉?冥中既有线索,恐夫子马迹所不及到,作威福者,正不胜诛耳.吾乡郭华野先生,传有一事,与此颇类,亦人中之神也.先生以清骰骾主知,再起总制荆楚.行李萧然,惟四五人从之,衣履皆敝陋,途中人竟不知为贵官也.适有新令赴任,道与相值.驼车二十乘,前车数十骑,驺从以百计.先生亦不知其何官,时先之,时后之,时以数骑杂其伍.彼前马者怒其扰,辄诃却之.先生亦不顾瞻.无何,至一巨镇,两俱休止.乃使人潜访之,则一国学生加纳赴任湖南者也.乃遣一价召之使来.令闻呼骇疑,反诘官阀,始知为先生,悚惧无以为地,冠带匍伏而前.先生问:‘汝即某县县尹耶?’答曰:‘然.’先生曰:‘蕞尔一邑,何能养如许驺从?履任则一方涂炭矣!不可使殃民社,可即旋归勿前矣.’令叩首曰:‘下官尚有文凭.’先生即令取凭,审验已,曰:‘此亦细事,代若缴之可耳.’令伏拜而出.归途不知何以为情,而先生行矣.世有未莅任而已受考成者,实所创闻.先生奇人,故信其有此快举耳."

　　鬼隶

　　历城二隶,奉邑宰韩丞宣命,营干他郡,岁暮方归.途中遇二人,服装亦类公役,同行半日,近与话言.二人自称郡役,隶曰:"济城快皂,相识者十有八九,二君殊昧生平."其人云:"实相告:我乃城隍之鬼隶也.今将以公文投东岳.."隶问:"函中何事?"答曰:"济南大劫,所报者杀人之名数也."惊问其数,曰:"亦不甚悉,恐近百万."隶益骇,因问其期,答以"正朔".二隶相顾,计到郡则岁已除,恐罹于难;迟之惧贻谴责.鬼曰:"违误限期罪小,入逢劫数祸大.宜他避,姑无往."隶从之,各趋岐路遁归.无何,北兵大至,屠济南,扛尸百万.二人亡匿得免.

　　果报

　　安丘某生,通卜筮之术,而其为人邪荡不检,每有钻穴逾墙之行则卜之.一日,忽病,药之不愈,曰:"吾实有所见,冥中怒我狎亵天数,将重谴矣,药何能为?"亡何,目暴瞽,两手无故自折.

　　某甲者,伯无嗣,利其有,愿为之后.伯既死,田产悉为所有,遂背前盟.又有一叔,家颇裕,亦无子.甲又父之.叔卒,又背之.于是并三家之产,称富一乡.忽暴若狂,自言曰:"汝欲享富厚而生耶?"遂以利刃自割肉,片片掷地.又曰:"汝绝人后,尚欲有后耶?"剖腹流肠遂毙.未几,其子亦死,产业归他人矣.果报如此,可畏也夫!