卷十

　　布客

　　长清某,贩布为业,客于泰安.闻有术人工星命之学,诣问休咎.术人推之曰:"运数大恶,可速归."某惧,囊资北下.途中遇一短衣人,似是隶胥.渐渍与语,遂相知悦.屡市餐饮,呼与共啜.短衣人甚德之,某问所营干,答言:"将适长清,有所勾致."问为何人,短衣人出牒,示令自审;第一即己姓名.骇曰:"何事见勾?"短衣人曰:"我乃蒿里人,东四司隶役.想子寿数尽矣."某出涕求救.鬼曰:"不能.然牒上名多,拘集尚需时日.子速归,处置后事,我最后相招,此即所以报交好耳."无何,至河际,断绝桥梁,行人艰涉.鬼曰:"子行死矣,一文亦将不去.请即建桥,利行人;虽颇烦费,然于子未必无小益."某然之.某归,告妻子作周身具.尅日鸠工建桥.久之,鬼竟不至.心窃疑之.一日,鬼忽来曰:"我已以建桥事上报城隍,转达冥司矣,谓此一节可延寿命.今牒名已除,敬以报命."某喜感谢.后再至泰山,不忘鬼德,敬赍楮锭,呼名酹奠.既出,见短衣人匆遽而来曰:"子几祸我!适司君方莅事,幸不闻之.不然,奈何!"送之数武,曰:"后勿复来.倘有事北往,自当迂道过访."遂别而去.

　　农人驱狐

　　有农人耕于山下,妇以陶器为饷.食已,置器垄畔.向暮视之,器中余粥尽空.如是者屡.心疑之,因睨注以觇之.有狐来,探首器中.农人荷锄潜往,力击之.狐惊窜走.器囊头,苦不得脱;狐颠蹶,触器碎落,出首,见农人,窜益急,越山而去.后数年,山南有贵家女,苦狐缠祟,敕勒无灵.狐谓女曰:"纸上符咒,能奈我何?"女绐之曰:"汝道术良深,可幸永好.顾不知生平亦有所畏者否?"狐曰:"我罔所怖.但十年前在北山时,尝窃食田畔,被一人戴阔笠,持曲项兵,几为所戮,至今犹悸."女告父.父思投其所畏,但不知姓名、居里,无从问讯,会仆以故至山村,向人偶道.旁一人惊曰:"此与曩年事适相符,将无向所逐狐,今能为怪耶?"仆异之,归告主人.主人喜,即命仆马招农人来,敬白所求.农人笑曰:"曩所遇诚有之,顾未必即为此物.且既能怪变,岂复畏一农人?"贵家固强之,使披戴如尔日状,入室,以锄卓地,咤曰:"我日觅汝不可得,汝乃逃匿在此耶!今相值,决杀不宥!"言已,即闻狐鸣于室.农人益作威怒.狐即哀言乞命.农人叱曰:"速去,释汝."女见狐捧头鼠窜而去.自是遂安.

　　章阿端

　　卫辉戚生,少年蕴藉,有气敢任.时大姓有巨第,白昼见鬼,死亡相继,愿以贱售.生廉其直,购居之.而第阔人稀,东院楼亭,蒿艾成林,亦姑废置.家人夜惊,辄相哗以鬼.两月余,丧一婢.无何,生妻以暮至楼亭,既归得病,数日寻毙.家人益惧,劝生他徙.生不听.而块然无偶,僚栗自伤.婢仆辈又时以怪异相聒.生怒,盛气襆被,独卧荒亭中,留烛以觇其异.久之无他,亦竟睡去.忽有人以手探被,反复扪.生醒视之,则一老大婢,挛耳蓬头,臃肿无度.生知其鬼,捉臂推之,笑曰:"尊范不堪承教!"婢惭,敛手蹀躞而去.少顷,一女郎自西北隅出,神情婉妙.闯然至灯下,骂曰:"何处狂生,居然高卧!"生起笑曰:"小生此间之第主,候卿讨房税耳."遂裸而捉之.女急遁.生先趋西北隅,阻其归路.女计穷,便坐床上.近临之,对烛如仙;渐拥诸怀.女笑曰:"狂生不畏鬼耶?将祸尔死!"生强解裙襦,则亦不甚抗拒.已而自白曰:"妾章氏,小字阿端.误适荡子,刚愎不仁,横加折辱,遂愤悒夭逝,葬此二十余年矣.此宅下皆坟冢也."问:"老婢为谁?"日:"亦一故鬼,从妾服役.上有生人居,则鬼不安子夜室,适令驱君耳."问:"扪何为?"女笑曰:"此婢三十年未经人道,其情可悯;然亦太不自谅矣.要之:馁怯者,鬼益侮弄之;刚肠者,不敢犯也."听远钟响断,着衣下床,曰:"如不见猜,夜当复至."入夕,果来,绸缪益欢.生曰:"室人不幸殂谢,感悼不释于怀.卿能为我致之否?"女闻之,戚然曰:"妾死二十年,谁一致念者!君诚多情,妾当极力.然闻投生有地矣,不知尚在冥司否."逾夕,告生曰:"娘子将生贵人家.以生前失环挞婢,婢自缢死,此案未结,以故迟留.今尚寄药王廊下,有监守者,妾使婢往行贿,或将来也."生问:"卿何闲散?"曰:"凡枉死鬼不自投见,阎罗天子不及知也."二鼓向尽,老婢果引生妻而至.生执手大悲,妻含涕不能言.女别去,曰:"两人可话契阔,另夜请相见也."生问婢死事,妻曰:"无妨,行结矣."上床偎抱,款若平生之欢.由此遂以为常.后五日,妻忽泣曰:"明日将赴山东,乖离苦长,奈何!"生闻言,挥涕流离,哀不自胜.女劝曰:"妾有一策,可得暂聚."共收涕询之.女请以纸钱十提,焚南堂杏树下,持贿押生者,俾缓时日.生从之.至夕,妻至,曰:"幸赖端娘,今得十日聚."生喜,禁女勿去,留与连床,暮以暨晓,惟恐欢尽.过七八日,生以限期将满,夫妻终夜涕泣.问计于女,女曰:"势难再谋.然试为之,非冥资百万不可."生焚之如数.女来,喜曰:"妾使人与押生者关说,初难之;既见多金,心始摇.今已以他鬼代生矣."自此,白日亦不复去,令生塞户牖,灯烛不绝,如是年余,女忽病,瞀闷懊,恍惚如见鬼状.妻抚之曰:"此为鬼病."生曰:"端娘已鬼,又何鬼之能病?"妻曰:"不然.人死为鬼,鬼死聻.鬼之畏聻,犹人之畏鬼也."生欲为聘巫医.曰:"鬼何可以人疗?邻媪王氏,今行术于冥间,可往召之.然去此十余里,妾足弱不能行,烦君焚刍马."生从之.马方爇,即见婢女牵赤骝,授绥庭下,转瞬已杳.少顷,与一老妪叠骑而来,絷马廊柱.妪入,切女十指.既而端坐,首作态.仆地移时,蹶而起曰:"我黑山大王也.娘子病大笃,幸遇小神,福泽不浅哉!此孽鬼为殃,不妨,不妨!但是病有瘳,须厚我供养,金百铤、钱百贯,盛筵一设,不得少缺."妻一一噭应.妪又仆而苏,向病者呵叱,乃己.既而欲去.妻送诸庭外,赠之以马,欣然而去.入视女郎,似稍清醒.夫妻大悦,抚问之.女忽言曰:"妾恐不得再履人世矣.合目辄见冤鬼,命也!"因泣下.越宿,病益沉殆,曲体战栗,妄有所睹,拉生同卧,以首入怀,似畏扑捉.生一起,则惊叫不宁.如此六七日,夫妻无所为计.会生他出,半日而归,闻妻哭声.惊问,则端娘已毙床上,委脱犹存.启之,白骨俨然.生大恸,以生人礼葬于祖墓之侧.一夜,妻梦中呜咽.摇而问之,答云:"适梦端娘来,言其夫为聻鬼,怒其改节泉下,衔恨索命去,祈我作道场以忏之."生早起,即将如教.妻止之曰:"度鬼非君所可与力也."乃起去.逾刻而来,曰:"余巳命人邀僧侣.当先焚钱纸作用度."生从之.日方落,僧众毕集,金铙法鼓,一如人世.妻每谓其聒耳,生殊不闻.道场既毕,妻又梦端娘来谢,言:"冤巳解矣,将生作城隍之女.烦为转致."生与妻居三年,家人初闻而惧,久之渐习.生不在,则隔窗启禀.一夜,向生啼曰:"前押生者,今情弊漏泄,按责甚急,恐不能久聚矣."数日,果疾,曰:"情之所钟,本愿长死,不乐生也.今将永诀,得非数乎!"生遑遽求策.曰:"是不可为也."问:"受责乎?"曰:"薄有所责.然偷生之罪大,偷死之罪小."言讫,不动.细审之,面庞形质,渐就澌灭矣.生每独宿亭中,冀有他遇,终亦寂然,人心遂安.

　　花姑子

　　安幼舆,陕之拔贡生.为人挥霍好义,喜放生.见猎者获禽兽,辄不惜重直,买释之.会舅家丧葬,往助执绋.暮归,路经华岳,迷窜山谷中.心大恐.一矢之外,忽见灯火,趋投之.数武中,欻见一叟,伛偻曳杖,斜径疾行.安停足,方欲致问,叟先诘谁何.安以迷途告;且言灯火处必是山村,将以投止.叟曰:"此非安乐乡.幸老夫来‘可从去’茅庐可以下榻."安大悦,从行里许,睹小村.叟叩荆扉,一妪出,启关曰:"郎子来耶?"叟曰:"诺."既入,则舍宇湫隘.叟挑灯促坐,便命随便具食.又谓妪曰:"此非他,是我恩主.婆子不能行步,可唤花姑子来酾酒."俄女郎以馔具入,立叟侧,秋波斜盼.安视之,芳容韶齿,殆类天仙.叟顾令煨酒.房西隅有煤炉,女郎入房拨火.安问:"此公何人?"答曰:"老夫章姓.年七十,止有此女,田家少婢仆,以君非他人,故敢出妻见子,幸勿哂也."安问:"婿家何里?"答云:"尚未."安赞其慧丽,称不容口.叟方谦挹,忽闻女郎惊号.叟奔入,则酒沸火腾.叟乃救止.诃曰:"老大婢,濡猛不知耶!"回首,见炉傍有薥心插紫姑未竟,又诃曰:"发莲蓬许,才如婴儿!"持向安曰:"贪此生涯,致酒腾沸.蒙君子奖誉,岂不羞死!"安审谛之,眉目袍服,制甚精工.赞曰:"虽近儿戏,亦见慧心."斟酌移时,女频来行酒,嫣然含笑,殊不羞涩.安注目情动.忽闻妪呼,叟便去.安觑无人,谓女曰:"睹仙容,使我魂失.欲通媒妁,恐其不遂,如何?"女抱壶向火,默若不闻;屡问不对.生渐入室.女起厉色曰:"狂郎入闼,将欲何为!"生长跪哀之.女夺门欲去.安暴起要遮,狎接臄.女颤声疾呼,叟匆遽入问.安释手而出,殊切愧惧.女从容向父曰:"酒复涌沸,非郎君来,壶子融化矣."安闻女言,心始安妥,益德之.魂魄颠倒,丧所怀来.于是伪醉离席,女亦遂去.叟设裀褥,阖扉乃出,安不能寐,未曙,呼别.至家,即浼交好者造庐求聘,终日而返,竟莫得其居里.安遂命仆马,寻途自往.至则绝壁巉岩,竟无村落;访诸近里,此姓绝少.失望而归,并忘食寝.由此得昏瞀之疾;强啖汤粥,则喠喀欲吐;溃乱中辄呼花姑子.家人不解,但终夜环伺之,气势阽危.一夜,守者困怠并寐,生蒙陇中,觉有人揣而抁之.略开眸,则花姑子立床下,不觉神气清醒.熟视女郎,潸潸涕堕.女倾头笑曰:"痴儿何至此耶?"乃登榻坐安股,以两手为按太阳穴.安觉脑麝奇香,穿鼻沁骨.按数刻,忽觉汗满天庭,渐达肢体.小语曰:"室中多人,我不便住.三日后当复相望."又于绣祛中出数蒸饼置床头,悄然遂去.安至中夜,汗已思食,扪饼啖之.不知所包何料,甘美非常,遂尽三枚.又以衣覆余饼,懵懵酣睡,辰分始醒,如释重负.三日,饼尽,精神倍爽.乃遣散家人.又虑女来不得其门而入,潜出斋庭,悉脱扃键.未几,女果至,笑曰:"痴郎子!不谢巫耶?"安喜极,抱与绸缪,恩爱甚至.已而曰:"妾冒险蒙垢,所以故,来报重恩耳.实不能永谐琴瑟,幸早别图."安默默良久,乃问曰:"素昧生平,何处与卿家有旧,实所不忆."女不言,但云:"君自思之."生固求永好.女曰:"屡屡夜奔,固不可;常谐伉俪,亦不能."安闻言,悒悒而悲.女曰:"必欲相谐,明宵请临妾家."安乃收悲以欣,问曰:"道路辽远,卿纤纤之步,何遂能来?"曰:"妾固未归.东头聋媪我姨行,为君故,淹留至今,家中恐所疑怪."安与同衾,但觉气息肌肤,无处不香.问曰:"熏何芗泽,致侵肌骨?"女曰:"妾生来便尔,非由熏饰."安益奇之.女早起言别,安虑迷途,女约相候于路.安抵暮驰去,女果伺待,偕至旧所.叟媪欢逆.酒肴无佳品,杂具藜藿.既而请安寝.女子殊不瞻顾,颇涉疑念.更既深,女始至,曰:"父母絮絮不寝,致劳久待."浃洽终夜,谓安曰:"今宵之会,乃百年之别."安惊问之.答曰:"父母以小村孤寂,故将远徙.与君好合,尽此夜耳."安不忍释,俯仰悲怆.依恋之间,夜色渐曙.叟忽闯然入,驾曰:"婢子玷我清门,使人愧怍欲死!"女失色,草草奔出.叟亦出,且行且詈.安惊孱愕怯,无以自容,潜奔而归.数日徘徊,心境殆不可过.因思夜往,逾墙以伺其便.叟固言有恩,即令事泄,当无大谴.遂乘夜窜往,蹀躞山中,迷闷不知所往.大惧.方觅归途,见谷中隐有舍宇;喜诣之,则闬闳高壮,似是世家,重门尚未扃也.安向门者询章氏之居.有青衣出,问:"昏夜何人询章氏?"安曰:"是吾亲好,偶迷居向."青衣曰:"男子无问章也.此是渠妗家,花姑今即在此,容传白之."入未几,即出邀安.才登廊舍,花姑趋出迎,谓青衣曰:"安郎奔波中夜,想已困殆,可伺床寝."少间,携手入帷.安问:"妗家何别无人?"女曰:"妗他出,留妾代守.幸与郎遇,岂非夙缘?"然偎傍之际,觉甚腥羶,心疑有异.女抱安颈,遽以舌舐鼻孔,彻脑如刺.安骇绝,急欲逃脱,而身若巨绠之缚.少时,闷然不觉矣.安不归,家中觅者穷人迹.或言暮遇于山径者,家人入山寻之,则裸死危崖下.惊怪莫察其由,舁归.众方聚哭,一女郎来吊,自门外噭啕而入.抚尸捺鼻,洟演其中,呼曰:"天乎,天乎!何愚冥至此!"痛哭声嘶,移时乃已.告家人曰:"停以七日,勿殓也."众不知何人,方将启问;女傲不为礼,含涕径出,留之不顾.尾其后,转瞬已杳.群疑为神,谨遵所教.至夜又来,哭如昨.及七夜,安忽苏,反侧以呻.家人尽骇.女子入,相向呜咽.安举手,挥众令去.女出青草一束,燂汤升许,即床头进之,顷刻能言.叹曰:"再杀之惟卿,再生之亦惟卿矣!"因述所遇.女曰:"此蛇精冒妾也.前迷道时,所见灯光,即是物也."安曰:"卿何能起死人而肉白骨也?毋乃仙乎?"女曰:"久欲言之,恐致惊怪.君五年前,曾于华山道上买猎獐而放之否?"曰:"然,其有之."曰:"是即妾父也.前言大德,盖以此故.君前日已生西村王主政家.妾与父讼诸阎摩王,王弗善也.父愿怀道代郎死,哀之七日,始得当.今之邂逅,幸耳.然君虽生,必且痿痹不仁;得蛇血和酒饮之,病乃可除."生衔恨切齿,而虑其无术可以擒之.女曰:"不难.但多残生命,累我百年不得飞升.其穴在老崖中,可于晡时聚茅焚之,外以强弩戒备,妖物可得."言已,别曰:"妾不能终事,实所哀惨.然为君故,业行已损其七,幸悯宥也.月来觉腹中震动,恐是孽根.男与女,岁后当相寄耳."流涕而去.安经宿,觉腰下尽死,爬抓无所痛痒.乃以女言告家人.家人往,如其言,炽火穴中.有巨白蛇冲焰而出.数弩齐发,射杀之.火熄入洞,蛇大小数百头,皆焦而死.家人归,以蛇血进.安服三日,两股渐能转侧,半年始起.后独行谷中,遇老妪以绷席抱婴儿授之,曰:"吾女致意郎君."安方欲问讯,瞥不复见.启襁视之,男也.抱归,竟不复娶."

　　异史氏曰:"人之所以异于禽兽者几希,此非定论也.蒙恩衔结至于没齿,则人有惭于禽兽者矣.至于花姑,始而寄慧于憨,终而寄情于恝,乃知憨者慧之极,恝者情之至也,仙乎仙乎!"

　　武孝廉

　　武孝廉石某,囊资赴都,将求铨叙.至德州,暴病,唾血不起,长卧舟中.仆篡金亡去.石大恚,病益加,资粮断绝.榜人谋委弃之.会有女子乘船,夜来临泊,闻之,自愿以舟载石.榜人悦,扶石登女舟.石视之,妇四十余,被服灿丽,神采犹都.呻以感谢.妇临审曰:"君夙有瘵根,今魂魄已游墟墓."石闻之,噭然哀哭.妇曰:"我有丸药,能起死.苟病瘳,勿相忘."石洒泣矢盟.妇乃以药饵石;半日,觉少痊.妇即榻供甘旨,殷勤过于夫妇.石益德之.月余,病良已.石膝行而前,敬之如母.妇曰:"妾茕独无依,如不以色衰见憎,愿侍巾栉."时石三十余,丧偶经年,闻之,喜惬过望,遂相燕好.妇乃出藏金,使入都营干,相约返与同归.石赴都夤缘,选得本省司阃,余金市舆马,冠盖赫奕.阴念妇腊已高,终非良偶,因以百金聘王氏女为继室.心中悚怯,恐妇闻知,遂避德州道,迂途履任.年余不通音耗.有石中表,偶至德州,与妇为邻.妇知之,诣问石况.某以实对.妇大骂,因告以情.某亦代为不平,慰解曰:"或署中务冗,尚未暇遑.乞修尺一书,为嫂寄之."妇如其言.某敬以达石,石殊不置意.又年余,妇自往归石,止于旅舍,托官署司宾者通姓氏.石令绝之.一日,方燕饮,闻喧詈声,释杯凝听,则妇已搴帘入矣.石大骇,面色如土.妇指骂曰:"薄情郎!安乐耶?试思富若贵何所自来?我与汝情分不薄,即欲置婢妾,相谋何害?"石累足屏气,不能复作声.久之,长跪自投,诡辞求宥.妇气稍平.石与王氏谋,使以妹礼见妇.王氏雅不欲;石固哀之,乃往.王拜,妇亦答拜.曰:"妹勿惧,我非悍妒者.曩事,实人情所不堪,即妹亦当不愿有是郎."遂为王缅述本末.王亦忿恨,因与交詈石.石不能自为地,惟求自赎,遂相安帖.初,妇之未入也,石戒阍人勿通.至此,怒阍人,阴诘让之.阍人固言管钥未发,无入者,不服.石疑之,而不敢问妇,两虽言笑,而终非所好也.幸妇娴婉,不争夕,三餐后,掩闼早眠,并不问良人夜宿何所.王初犹自危;见其如此,益敬之.晏旦往朝,如事姑嫜.妇御下宽和有体,而明察若神.一日,石失印绶,合署沸腾,屑屑往还,无所为计.妇笑言:"无忧,竭井可得."石从之,果得焉.叩其故,辄笑不言.隐约间,似知盗者之名姓,然终不肯泄.居之终岁,察其行多异.石疑其非人,常于寝后使人瞰听之,但闻床上终夜作振衣声,亦不知其何为.妇与王极相怜爱.一夕,石以赴臬司未归,妇与王饮,不觉过醉,就卧席间,化而为狐.王怜之,覆以锦褥.未几,石入,王告以异.石欲杀之.王曰:"即狐,何负于君?"石不听,急觅佩刀.而妇已醒,骂曰:"虺蝮之行,而豺狼之心,必不可与久居!曩时啖药,乞赐还也!"即唾石面.石觉森寒如浇冰水,喉中习习作痒,呕出,则丸药如故.妇拾之,忿然径出,追之已杏.石中夜旧症复作,血嗽不止,半载而卒.

　　异史氏曰:"石孝廉翩翩若书生,或言其折节能下士,语人如恐伤.壮年殂谢,士林悼之.至闻其负狐妇一事,则与李十郎何以少异?"

　　西湖主

　　陈生弼教,字明允,燕人也.家贫,从副将军贾绾作记室.泊舟洞庭,适猪婆龙浮水面,贾射之中背.有鱼衔龙尾不去,并获之.锁置桅间,奄存气息;而龙吻张翕,似求援拯.生恻然心动,请于贾而释之.携有金疮药,戏敷患处,纵之水中,浮沉逾刻而没.后年余,生北归,复经洞庭,大风覆舟.幸扳一竹簏,漂泊终夜,木而止.援岸方升,有浮尸继至,则其僮仆.力引出之,已就毙矣.惨怛无聊,坐石憇息.但见小山耸翠,细柳摇青,行人绝少,无可问途.自迟明以及辰后,怅怅靡之.忽僮仆肢体微动,喜而扪之.无何,呕水数斗,醒然顿苏.相与曝衣石上,近午始燥可着.而枵肠辘辘,饥不可堪.于是越山疾行,冀有村落.才至半山,闻鸣镝声.方凝听间,有二女郎乘骏马来,骋如撒菽.各以红绡抹额,髻插雉尾;着小袖紫衣,腰束绿锦,一挟弹,一臂青鞲.度过岭头,则数十骑猎于榛莽,并皆姝丽,装束若一.生不敢前.有男子步驰,似是驭卒,因就问之.答曰:"此西湖主猎首山也."生述所来,且告之馁.驭卒解裹粮授之,嘱云:"宜即远避,犯驾当死!"生惧,疾趋下山.茂林中隐有殿阁,谓是兰若.近临之,粉垣围沓,溪水横流,朱门半启,石桥通焉.攀扉一望,则台榭环云,拟于上苑,又疑是贵家园亭.逡巡而入,横藤碍路,香花扑人.过数折曲栏,又是别一院宇,垂杨数十株,高拂朱檐.山鸟一鸣,则花片乱飞;深苑微风,则榆钱自落.怡目快心,殆非人世.穿过小亭,有秋千一架,上与云齐;而罥索沉沉,杳无人迹.因疑地近闺阁,恇怯未敢深入.俄闻马腾于门,似有女子笑语.生与僮潜伏花丛中.未几,笑声渐近,闻一女子曰:"今日猎兴不佳,获禽绝少."又一女曰:"非是公主射得雁落,几空劳仆马也."无何,红妆数辈,拥一女郎至亭上坐.秃袖戎装,年可十四五.鬟多敛雾,腰细惊风,玉蕊琼英,未足方喻.诸女子献茗熏香,灿如堆锦.移时,女起,历阶而下.一女曰:"公主鞍马劳顿,尚能秋千否?"公主笑诺.遂有驾肩者,捉臂者,褰裙者,挽扶而上.公主舒皓腕,蹑利屣,轻如飞燕,蹴入云宵.已而扶下.群曰:"公主真仙人也!"喜笑而去.生睨良久,神志飞扬.迨人声既寂,出诣秋千下,徘徊凝想.见篱下有红巾,知为群美所遗,喜纳袖中.登其亭,见案上设有文具,遂援笔题巾曰:"雅戏何人拟半仙?分明琼女散金莲.广寒队里恐相妒,莫信凌波上九天."题已,吟诵而出.复寻故径,则重门扃锢矣.踟蹰罔计,返而楼阁亭台,涉历殆尽.一女掩入,惊问:"何得来此?"生揖之曰:"失路之人,幸乞垂救."女问:"拾得红巾否?"生曰:"有之.然已玷染,奈何?"因出之.女大惊曰:"汝死无所矣!此公主所常御,涂鸦若此,何能为地?"生失色,哀求脱免.女曰:"窃窥宫仪,罪已不赦.念汝儒冠蕴藉,欲以私意相全;今孽乃自作,将何为计?"遂皇皇持巾去.生心悸肌栗,恨无翅翎,惟延颈俟死.久之,女复来,潜贺曰:"子有生望矣!公主看巾三四遍,辗然无怒容,或当放君去.宜姑耐守,勿得攀树钻垣,发觉不宥矣."日已寝暮,凶祥不能自必;而饿焰中烧,忧煎欲死.无何,女子挑灯至.一婢提壶榼,出酒食饷生.生急问消息,女云:"适我乘间言:‘园中秀才,可恕则放之;不然,饿且死.’公主沉思云:‘深夜教渠何之?’遂命馈君食.此非恶耗也."生徊徨终夜,危不自安.辰刻向尽,女子又饷之.生哀求缓颊,女曰:"公主不言放,亦不言杀.我辈下人,何敢屑屑渎告?"既而斜日西转,眺望方殷,女子坌身急奔而入,曰:"殆矣!多言者泄其事于王妃;妃展巾抵地,大骂狂伧,祸不远矣!"生大惊,面如灰土,长跪请教.忽闻人语纷拏,女摇手避去.数人持索,汹汹入户.内一婢熟视曰:"将谓何人,陈郎耶?"遂止持索者,曰:"且勿且勿,待白王妃来."返身急去.少间来曰:"王妃请陈郎入."生战惕从之.经数十门户,至一宫殿,碧箔银钩.即有美姬揭帘,唱:"陈生至."上一丽者,袍服炫冶.生伏地稽首曰:"万里孤臣,幸恕余生!"妃急起曳之曰:"我非君子,无以有今日.婢辈无知,致忤佳客,罪何可赎!"即设华筵,酌以镂盃.生茫然不解其故.妃曰:"再造之恩,恨无所报.息女蒙题巾之爱,当是天缘,今夕即遣奉侍."生意出非望,神惝恍而无着.日方暮,一婢前白:"公主严妆已竟."妃命引生就帐.忽而笙管嗷曹,阶下悉践花罽;门当藩溷,处处皆笼烛.数十妖姬扶公主交拜.麝兰之气,充溢殿庭.既而相将入帏,两相倾爱.生曰:"羁旅之臣,生平不省拜侍.点污芳巾,得免斧锧幸矣;反赐姻好,实非所望."公主曰:"妾母,湖君妃子,乃扬江王女.旧岁归宁,偶游湖上,为流矢所中.蒙君脱免,又赐刀圭之药,一门戴佩,常不去心.郎勿以非类见疑.妾从龙君得长生诀,愿与郎共之."生乃悟为神人,因问:"婢子何以相识?"曰:"尔日洞庭舟上,曾有小鱼衔尾,即此婢也."又问:"既不见诛,何迟迟不赐纵脱?"笑曰:"实怜君才,但不得自主.颠倒终夜,他人不及知也."生叹曰:"卿我的叔也.馈食者谁?"曰:"阿念,亦妾腹心."生曰:"何以报德?"笑曰:"侍君有日,徐图塞责未晚耳."生问:"大王何在?"曰:"从关圣征蚩尤未归."居数日,生虑家中无耗,悬念綦切,乃先以平安书遣仆归.家中闻洞庭舟覆,妻子缞绖已年余矣.仆归,始知不死,而音问梗塞,终恐漂泊难返.又半载,生忽至,裘马甚都,囊中金宝充盈.由此富有巨万,声色豪奢,世家所不能及.七八年间,生子五人.日日宴集宾客,宫室饮馔之奉,穷极丰盛.或问所遇,言之无少隐讳.有童稚之交梁子俊者,宦游南服十余年.归过洞庭,见一画舫,雕槛朱窗,笙歌幽细,缓荡烟波.时有美人推窗凭眺.梁注目舫中,见一少年丈夫,科头叠股其上;傍有二八姝丽,挼莎交摩.念必楚襄贵官,而驺从殊少.凝眸审谛,则陈明允也.不觉凭栏酣叫.生闻呼,罢棹,出临鹢首,邀梁过舟.见残肴满案,酒雾犹浓.生立命撤去.顷之,美婢三五,进酒烹茗,山海珍错,目所未睹.梁惊曰:"十年不见,何富贵一至于此!"笑曰:"君小觑穷措大,不能发迹耶?"问:"适共饮何人?"曰:"山荆耳."梁又异之.问:"携家何往?"答:"将西渡."梁欲再诘,生遽命歌以侑酒.一言甫毕,旱雷聒耳,肉竹嘈杂,不复可闻言笑.梁见佳丽满前,乘醉大言曰:"明允公,能令我真果消魂否?"生笑云:"足下醉矣!然有一美妾之资,可赠故人."遂命侍儿进明珠一颗,曰:"绿珠不难再购,明我非吝惜者."乃趋别曰:"小事忙迫,不能与故人久聚."遂送梁归舟,开缆径去.梁归,探诸其家,则生方与客饮.因问:"昨在洞庭,何归之速?"答曰:"无之."梁乃追述所见,一坐尽骇.生笑曰:"君误矣,仆岂有分身术耶?"众异之,而究莫解其故.后八十一岁而终.迨殡,讶其棺轻,开之,则空棺耳.

　　异史氏曰:"竹簏不沉,红巾题句,此其中具有鬼神;而要之皆恻隐之一念所通也.迨宫室妻妾,一身而两享其奉,即又不可解矣.昔有愿娇妻美妾、贵子贤孙,而兼长生不死者,仅得其半耳.岂仙人中亦有汾阳、季伦耶?"

　　孝子

　　青州东香山之前,有周顺亭者,事母至孝.母股生巨疽,痛不可忍,昼夜呻.周抚肌进药,至忘寝食.数月不痊,周忧煎无以为计.梦父告曰:"母疾赖汝孝.然此疮非人膏涂之不能愈,徒劳焦恻也."醒而异之.乃起,以利刃割胁肉;肉脱落,觉不甚苦.急以布缠腰际,血亦不注.于是烹肉持膏,敷母患处,痛截然顿止.母喜,问:"何药而灵效如此?"周诡对之.母疮寻愈.周每掩护割处,即妻子亦不知也.既痊,有巨痕如掌.妻诘之,始得其情.

　　异史氏曰:"刲股为伤生之事,君子不贵.然愚夫妇何知伤生之为不孝哉?亦行其心之所不自已者而已.有斯人而知孝子之真,犹在天壤.司风教者,重务良多,无暇彰表则阐幽明微,赖兹刍荛."

　　阎王

　　李常久,临朐人.壶榼于野,见旋风莲蓬而来,敬酹奠之.后以故他适,路傍有广第,殿阁弘丽.一青衣人自内出,邀李,李固辞.青衣要遮甚殷.李曰:"素不识荆,得毋误耶?"青衣云:"不误."便言李姓字.问:"此谁家第?"云:"入自知之."入,进一层,见一女子,手足钉扉上.近视之,其嫂也.大骇.李有嫂,臂生恶疽,不起者年余矣.因自念何得至此.转疑招致意恶,畏阻却步.青衣促之,乃入.至殿下,上一人,冠带如王者,气象威猛.李跪伏,莫敢仰视.王者命曳起之,慰之曰:"勿惧.我以曩昔扰子杯酌,欲一见相谢,无他故也."李心始安,然终不知其故.王者又曰:"汝不忆田野酹奠时乎?"李顿悟,知其为神,顿首曰:"适见嫂氏受此严刑,骨肉之情,实怆于怀.乞王怜宥!"王者曰:"此甚悍妒,宜得是罚.三年前,汝兄妾盘肠而产,彼阴以针刺肠上,俾至今脏腑常痛.此岂有人理者!"李固哀之.乃曰:"便以子故宥之